Gemeente betaalt huur pop-uprestaurant: BvV vreest oneerlijke concurrentie

VLAARDINGEN - De gemeente Vlaardingen wil bijna twee jaar lang de huur betalen voor een nieuw pop-uprestaurant in de Rivierzone. Beter voor Vlaardingen (BvV) vraagt zich af of dat wel eerlijk is tegenover bestaande horecaondernemers, die hun huur gewoon zelf moeten betalen. De partij heeft hierover zeventien vragen aan het college gesteld.

De gemeente plaatste donderdag 3 september een oproep voor een ondernemer die een pop-uprestaurant wil beginnen bij de kop van de Koningin Wilhelminahaven. Het gaat om een restaurant met keuken en bar dat tot uiterlijk 31 augustus 2028 kan worden geëxploiteerd.

De gemeente neemt gedurende die periode de huur voor haar rekening. De ondernemer betaalt wel zelf onder meer gas, water en licht, verzekeringen en de kosten voor vergunningen.

Hoeveel kost dit de gemeente?

Beter voor Vlaardingen zegt voorstander te zijn van meer levendigheid in de Rivierzone, maar zet vraagtekens bij deze constructie. De partij wil om te beginnen weten hoeveel huur de gemeente precies gaat betalen. Ook vraagt BvV of er naast de kale huur nog servicekosten of andere kosten voor rekening van de gemeente komen.

Verder wil de partij weten wie eigenaar of verhuurder van het pand is, uit welk gemeentelijk potje de huur wordt betaald en welk besluit aan de uitgave ten grondslag ligt.

'Gelijk speelveld'

Een belangrijk punt voor BvV is de positie van de bestaande horeca in Vlaardingen. Die ondernemers betalen hun huisvesting zelf, terwijl de nieuwe exploitant van het pop-uprestaurant dat maximaal twee jaar niet hoeft te doen.

De partij vraagt daarom of de gemeente vooraf heeft onderzocht wat de gevolgen kunnen zijn voor andere horecazaken in de KW-haven, de Rivierzone en de binnenstad. Ook wil BvV weten of hierover is gesproken met Vlaardingse horecaondernemers of Koninklijke Horeca Nederland.

Daarnaast vraagt de partij of juridisch is onderzocht of het betalen van de huur kan worden gezien als staatssteun, ongeoorloofde bevoordeling of andere marktverstorende overheidssteun.

Maatschappelijke tegenprestatie

De ondernemer moet volgens de gemeentelijke oproep zorgen voor 'maatschappelijke meerwaarde'. BvV wil weten wat dat in de praktijk betekent. De partij vraagt welke concrete verplichtingen de ondernemer krijgt, hoe de gemeente controleert of die worden nagekomen en wat er gebeurt als dat niet het geval is.

Ook vraagt BvV waarom niet is gekozen voor een constructie waarbij de ondernemer gewoon een marktconforme huur betaalt en de gemeente eventueel apart geld beschikbaar stelt voor maatschappelijke activiteiten.

De partij wil ten slotte dat de gemeente nog geen definitieve overeenkomst met een ondernemer sluit voordat de vragen zijn beantwoord en duidelijk is wat de financiële en juridische gevolgen van de constructie zijn.