Deel Schotse hooglanders weg uit Broekpolder

VLAARDINGEN - Op korte termijn wordt de kudde Schotse hooglanders in de Broekpolder door de beheerder uitgedund. De kudde is te groot geworden en daardoor dreigt overbegrazing. Twee runderen moeten het veld ruimen om hun gedrag. Eén van de Schotse hooglanders vertoonde agressief gedrag naar bezoekers en honden en is inmiddels verwijderd. De tweede is juist te tam en bedelt om eten.

In eerste instantie kwamen er via de runderschouwers meldingen over een koe die te tam geworden was. Het beest benaderde bezoekers en bedelde om eten. Onlangs vertoonde een stier agressief gedrag naar bezoekers en honden. Free Nature, de eigenaar en beheerder van de kudde heeft, conform hun beleid in dit soort zaken, besloten beide dieren af te voeren. Het verwijderen van de agressieve stier kon om veiligheidsredenen niet worden uitgesteld en hij is eerder afgeschoten.

Dit gedrag kan komen door de manier waarop het publiek met de dieren omgaat. Men is zich onvoldoende bewust dat de Schotse hooglanders halfwilde dieren zijn die, zolang ze met rust gelaten worden, niemand overlast bezorgen. Integendeel, iedereen vindt het een machtig gezicht om deze dieren in vrijheid te zien leven. Helaas zijn er altijd mensen die het nodig vinden om de dieren te voederen en aan te halen. Ook zijn er regelmatig meldingen van loslopende honden die het leuk vinden om achter de beesten aan te rennen. Met name als er jonge koeien bij betrokken zijn, is de kudde alert en reageert hierop. Een combinatie van factoren heeft zeer waarschijnlijk geleid tot de incidenten.
 

Regels in de Ruigte

De Ruigte is bedoeld om te struinen. De paden verlaten is dus toegestaan, maar houd altijd 25 meter afstand tot de dieren. Honden zijn toegestaan, mits aangelijnd en ook dan is de minimum afstand 25 meter. Voederen van de dieren is niet toegestaan en niet nodig. Deze regels staan aangegeven op bordjes, die bij iedere ingang van De Ruigte staan.

De kudde Schotse hooglanders in de Broekpolder is eigendom van de stichting Free Nature, die in Nederland diverse natuurgebieden voorziet van kuddes grote grazers en paarden. Daarmee wordt de ecologische samenhang van gebieden hersteld en treden allerlei natuurlijke processen weer in werking. 

De kudde wordt dagelijks geschouwd door vrijwilligers van de Federatie Broekpolder. Elk jaar worden de runderen gecontroleerd, geoormerkt en geselecteerd, om de begrazingsdruk niet te hoog te laten worden. In november wordt ook de kudde in de Broekpolder uitgedund. Een aantal dieren wordt dan overgebracht naar andere gebieden of gaat naar de slacht.