60 Jaar Hoogerwerf: van 'trip down memory lane' naar blik op de toekomst

VLAARDINGEN - Peter Hoogerwerf is nog maar een 'kruimel' als zijn vader Jan in 1964 besluit voor zichzelf te beginnen. Op 1 november had hij zijn eigen bedrijf ingeschreven bij de Kamer van Koophandel: J. Hoogerwerf kantoorinstallaties was een feit. ,,Hij was toen nog maar 24'', vertelt Peter. ,,We zijn voor het jubileum terug gaan kijken, hebben oude artikelen gelezen en de aantekeningen die mijn vader maakte. Ik heb daardoor alleen nog maar meer bewondering voor mijn vader gekregen.''

De eerste vestiging was in de Callenburgstraat. Geholpen door zijn vrouw en later ook door buren en een eerste medewerker wist hij verschillende klanten aan zich te binden. Hij had de gunfactor, zou je kunnen zeggen.  Die eerste medewerker kreeg al snel de nodige collega's. Het pand werd dan ook te klein voor de tientallen werknemers die gedurende de eerste tien jaar deel gingen uitmaken van de onderneming. Peter: ,,In 1974 had hij al zo’n 50 medewerkers in dienst en liet hij onze huidige vestiging aan de Van Beethovensingel bouwen. Samen met mijn broer Jan en zus Marleen hesen we de vlag bij de opening. Dit jaar zijn we 50 jaar op deze locatie gevestigd.''

De decennia die volgden, waren roerige tijden. Het bedrijf groeide sterk, ook buiten Vlaardingen, met een overname van een vestiging in Sliedrecht en de bouw van een nieuw pand in Zwijndrecht. Begin jaren tachtig, toen de economische crisis toesloeg, volgde een sanering. In de jaren negentig was het bedrijf weer gezond en peilde Jan Hoogerwerf bij zijn drie kinderen wie interesse had om in de zaak te komen.

Peter werkte in zijn vakanties in het bedrijf van zijn vader. ,,Zodra ik mijn rijbewijs had, begon ik met het rondbrengen van kantoorartikelen, maar ook met het opbergen van facturen en pakbonnen in de talloze ordners. Toen mijn school was afgerond, vond ik het eerst tijd voor een 'functie elders'. Toch kwam ik op 1 juni 1994 bij mijn vader in dienst, ter oriëntatie en eventuele opvolging.'' Dat is dit jaar dus dertig jaar geleden. Vijf jaar later, 17 september 1999, was een bijzondere dag. ,,’s Ochtends kregen mijn vader en ik nog te horen dat we een grote aanbesteding van de gemeente Vlaardingen hadden verloren en ’s middags stond ik met mijn vader en moeder bij de notaris en werd ik de trotse eigenaar van het bedrijf. Overigens hebben we die aanbesteding een jaar later alsnog binnengehaald.''

Vader Jan Hoogerwerf bouwde in de jaren daarna zijn inbreng af. Uiteindelijk kwam hij nog af en toe naar de zaak tot hij in 2009 overleed. In de afgelopen 20 jaar is Hoogerwerf uitgegroeid tot een absolute specialist in kantoorinrichting, maar bleef het bedrijf voor zijn klanten ook een vaste partner voor kantoorautomatisering en kantoorartikelen.

Wie goed geteld heeft, komt niet uit op één maar wel op vier jubilea: 60 jaar Hogerwerf en daarvan 50 jaar aan de Van Beethovensingel. Peter trad 30 jaar geleden toe tot de zaak en is nu 25 jaar eigenaar. Alle reden dus voor een feestje en dat wordt donderdag dan ook gevierd. Peter: ,,Samen met onze klanten en (oud-)medewerkers staan we stil bij de geschiedenis maar hebben ook de blik op de toekomst gericht.'' In die toekomst is het zeker niet ondenkbaar dat dochters Kirsten en Moniek het bedrijf gaan overnemen. ,,Het is een enorme uitdaging waarover we serieus nadenken. Binnen nu en een jaar willen we eruit zijn'', zeggen Moniek en Kirsten Hoogerwerf. ,,Maar er is echt 0,0 druk op ons om het wel of niet te doen. Elke beslissing is een goede. Zo ervaren we dat ook.''

Wat zeker zal helpen is het feit dat Hoogerwerf kan rekenen op een fantastisch team. Peter: ,,In dat team zijn zoveel kennis, creativiteit en vaardigheden gebundeld. De wereld is snel aan het veranderen maar Hoogerwerf is daar klaar voor!''

Hoogerwerf Projectinrichting

Van Beethovensingel 126, Vlaardingen

Meer over Hoogerwerf Projectinrichting →