Muurschildering: draag nooit een wapen

Wethouder Ivana Somers-Gardenier voor de muurschildering; foto: gemeente Vlaardingen

VLAARDINGEN - Locoburgemeester Ivana Somers-Gardenier onthulde vandaag een fleurige schildering in de Westwijk, als onderdeel van de lopende campagne tegen wapenbezit onder jongeren. Deze actie ondersteunt de inspanningen van politie, jongerenwerk Minters en de gemeente om bewustwording onder jongeren te creëren rondom de problematiek van wapenbezit.

De muurschildering, ontworpen door jongeren uit Vlaardingen onder begeleiding van kunstenaar Cees Eykelenboom, weerspiegelt de gevoelens en gedachten van de jongeren over dit maatschappelijke probleem. De boodschap van de campagne is helder: "Draag nooit een wapen; want wapenbezit kent alleen verliezers'. Deze slogan is al op verschillende manieren zichtbaar in de stad, waaronder op scholen en op borden langs de weg.

De schildering is een geheel van opvallende en gekleurde bloemen geworden. Op de vraag waarom de groep speciaal voor dit ontwerp heeft gekozen, vertelt een van de jongeren dat kleurrijke bloemen staan voor vrede. Een ander voegt toe: "Onze generatie heeft helaas vaak wapens bij zich. Met deze bloemen willen we de buurt een warmere en veiligere sfeer geven. Een fijne omgeving moet niet kapotgemaakt worden, zeker niet door geweld. Er overlijden al veel te veel jongeren. Laten we ervoor zorgen dat dit aantal niet verder stijgt".

De onthulling van de schildering is onderdeel van een breder programma dat in juni 2023 van start ging. De jongerenadviesraad, bestaande uit leerlingen van verschillende middelbare scholen in Vlaardingen, heeft waardevolle input geleverd voor de campagne. Zo is er op veel scholen een huisregel opgesteld om tassencontroles te mogen doen. Daarnaast wordt op scholen in groep 7, 8 en de brugklas een VR-game onder begeleiding van jongerenwerkers gespeeld. Dit spel maakt jongeren bewust van de keuzes die ze kunnen maken en brengt ook een belangrijk gesprek op gang. Een gesprek dat óók thuis gevoerd moet worden.

Het projectteam is momenteel bezig met het maken van filmpjes waarin jongerenwerkers, de politie en een jeugdboa ouders tips geven over hoe zij het gesprek met hun kinderen aan kunnen gaan. Deze worden binnenkort via de sociale kanalen en op de website van de gemeente gedeeld. Daarnaast biedt het projectteam ook oudervoorlichtingen op scholen aan. De campagne zal zichtbaar zijn in scholen, sportverenigingen en winkels, via stickers op spiegels en schapkaarten. De burgemeester doet een oproep aan iedereen om mee te helpen de boodschap van deze campagne te verspreiden. Samen kunnen we het gesprek aangaan en bijdragen aan een veilige toekomst voor onze jongeren.