Nieuwe gemeenteraad: beloften gedaan, nu leveren

VLAARDINGEN - Vanavond werd in de raadzaal van het oude stadhuis aan de Markt de nieuwe gemeenteraad geïnstalleerd. Gisteren was er al afscheid genomen van een aantal raadsleden die niet terugkeren, en ook nog eens van een partij die het niet gered heeft: het AOV. Raadsleden Désiree Jonkers- de Jong en Nol Kloosterman van het AOV en de vertrekkende Erik van Pienbroek van de ChristenUnie/SGP-fractie kregen allen een bedankje van de Koning: ze werden Lid in de Orde van Oranje Nassau, met bijbehorende versierselen.

Oudgedienden en nieuwkomers

In de nieuwe gemeenteraad waren er vanavond natuurlijk weer 35 raadsleden, waarvan een deel hun sporen al hadden verdiend in de afgelopen vier jaar als raadslid. Daarnaast wat nieuwe gezichten, waarbij de partij met de meeste nieuwkomers natuurlijk ONS Vlaardingen was; die was gegroeid van 5 zetels naar 11. Of eigenlijk van 4 naar 11 zetels, want raadslid Stefanie Solleveld stapte eind 2024 naar ONS Vlaardingen over en werd zo het vijfde raadslid. Ze kwam van de PvdA, was kort een zelfstandige fractie en stak toen over.

Al die nieuwe raadsleden moeten natuurlijk nog veel ervaring opdoen en zullen aanstaande week beginnen met een training. Als ze die hebben afgerond dan weten ze heel wat meer van het raadswerk en worden ze sowieso geacht zelfstandig het woord te kunnen voeren over ‘hun portefeuille’. De eerste keer dat dit gebeurt wordt hun ‘maiden speech’ genoemd, en die wordt doorgaans voorgelezen van papier, waarna er een applaus van de collega's volgt. Er zijn nog wel wat voorbeelden van raadsleden die in de daarop volgende vier jaar nauwelijks of zelfs nooit meer het woord hebben gevoerd en alleen maar meestemden met de fractie.

Burgemeester Zevenbergen nam vanavond in ieder geval de tijd voor de 35 raadsleden die officieel de Eed of de Belofte aflegden. Het verschil is of je het zweert bij een hogere macht, of dat je het ‘verklaart en belooft’. Er was na het afleggen ervan ook nog een bloemetje (of plantje) en een fotomoment.

Liefdewerk oud papier

Na de 35 raadsleden werden er ook nog eens 12 steunraadsleden beëdigd. Fracties met één of twee raadsleden kunnen er respectievelijk twee of één aanstellen in Vlaardingen. Daarnaast kunnen fracties die een voorzitter voor een Raadscommissie leveren ook een steunraadslid aanstellen. Je wordt er niet rijk van, er wordt doorgaans een bescheiden vergoeding uitgekeerd voor de aanwezigheid bij raadscommissies. Dat geldt overigens ook voor de ‘gewone raadsleden’, die veel tijd in de politiek steken. Als je de raadsvergoeding terugrekent naar het aantal uren dan verdien je niet veel meer dan de gemiddelde pizzabezorger. Liefdewerk oud papier dus.

Wie wordt wethouder?

Tenslotte zullen enkele van de nu aangestelde raadsleden hun zetel op gaan geven omdat het wethouderschap lonkt. De verwachting is dat ONS Vlaardingen mogelijk twee kandidaten in de startblokken heeft: Frans Hoogendijk en Stefanie Solleveld. Hoogendijk was al eerder wethouder maar werd begin 2019 door de raad ontslagen nadat bleek dat hij zijn woning liet verhuren aan arbeidsmigranten. Zijn politieke overtuiging stond daar haaks op, waarna de raad hem niet meer vertrouwde. Voor potentieel wethouders-kandidaat Stefanie Solleveld lonkt mogelijk de portefeuille Financiën; als docent op een middelbare school raakt dat haar vakgebied Economie, maar Onderwijs zou juist daarom ook een optie kunnen zijn. Saillant detail: Solleveld stemde in 2019 ook voor het wegsturen van Frans Hoogendijk als wethouder.

Gedane beloftes inlossen

Hoe het nieuwe college er ook uit zal zien, er zijn nog wel wat verkiezingsbeloftes die ingelost moeten worden. De belangrijkste twee: geen AZC en het Liesveldviaduct moet openblijven. Bij het afwijzen van een AZC is er echter nog een Spreidingswet die gedane verkiezingsbeloftes dwarsboomt. En het beoogde park op het Liesveldviaduct schrappen is een ‘dealbreaker’ voor partijen als de VVD en GroenLinks die in het huidige college dat juist voorgesteld hebben. Daarmee zou je vanuit ONS Vlaardingen dus eigenlijk geen college kunnen vormen. Kortom, na alle beloften, beëdigingen en politieke spelletjes zal de komende tijd moeten blijken wie zijn woorden ook echt waarmaakt, want in de raadzaal telt uiteindelijk niet wat je zweert, maar wat je doet.