Ondernemersfonds nog allerminst zeker

VLAARDINGEN – ,,Wij twijfelen aan het draagvlak onder de ondernemers’’. Rob van Duijnen, Vlaardings ondernemer, sprak tot de gemeenteraad op donderdag 14 november over het nog op te richten Ondernemersfonds. Hij deed dit namens de collega-ondernemers van bedrijventerrein De Vergulde Hand. In de plannen zullen eigenaren en gebruikers van bedrijfspanden een extra bijdrage voor het Ondernemersfonds gaan betalen via de Onroerend Zaakbelasting. Uit dit fonds wordt dan weer subsidie verstrekt waarmee op bedrijventerreinen en winkelgebieden projecten uitgevoerd kunnen worden. Een voorbeeld project kan het aanbrengen van camera’s op en rond het Veerplein zijn. 

,,Uit nadere bestudering van het haalbaarheidsonderzoek blijkt dat slechts vier winkeliersverenigingen zich positief hebben uitgesproken’’, vervolgt Van Duijnen. ,,De horeca, de hotels en de dienstverlenende bedrijven hebben zich tegen verklaard. De in de aanloop aangereikte informatie over het ondernemersfonds aan de BIZ (bedrijven investeringszone) Vergulde Hand was summier. Documenten zijn niet ter hand gesteld en er is slechts één gesprek geweest.’’ Van Duijnen keert zich in zijn betoog niet zozeer tegen het Ondernemersfonds, maar pleit voor het wegnemen van de onduidelijkheden en het eerst ermee proefdraaien, bijvoorbeeld voorlopig alleen met de ondernemers in het centrum van Vlaardingen. 

Met het pleidooi van De Vergulde Hand nog vers in het geheugen vergaderde de gemeenteraad in een commissie ’s avonds verder over het Ondernemersfonds. Portefeuillehouder Ruud de Vries werd hier bijgestaan door een tweetal ondernemers: notaris Ed Bijster en horecaondernemer Ronald Huiskens. Vooral Bijster was vaak aan het woord, wat voor de hand lag; het Ondernemersfonds komt voort uit eigen gelederen en is niet een vanuit de gemeente genomen initiatief. 

Ed Bijster gaf toe dat er nog wat werk te verzetten is waar het de communicatie met ondernemersverenigingen betreft. ,,Het is inderdaad zo dat de Horecabond Nederland, afdeling Vlaardingen, zich bij monde van het bestuur tegen het Ondernemersfonds heeft uitgesproken’’, aldus Bijster. ,,Individuele horecaondernemers echter hebben ons benaderd en staan hier wel positief tegenover.’’ 

Raadsleden van verschillende fracties, die het plan op zich verwelkomen, vuurden vervolgens hun vragen af op de notaris. Zo vroeg Hans den Breems van Trots Vlaardingen  zich hardop af wat een drietal kleine ondernemers, bedrijfjes in de Landstraat, nou eigenlijk aan een Ondernemersfonds hadden. ,,Als het fonds ‘value for money’ geeft, welke ‘value’ krijgt een eenvoudig timmerbedrijf dan terug voor zijn geld?'' 

Uit de argumenten die door de ondernemers naar voren werden gebracht, kon geconcludeerd worden dat de waarde van het fonds niet zozeer in individueel gewin per ondernemer ligt. De winst ligt in de resultaten van projecten voor hele winkelgebieden en bedrijventerreinen. Over de aard en inhoud van projecten kunnen ondernemers zich vooraf uitspreken via vertegenwoordigers in het bestuur van de Stichting dat het Ondernemersfonds gaat beheren. De gemeenteraad zal zich binnenkort in een debat uitspreken over het deel van de plannen dat de gemeente raakt: het innen van de extra OZB en de verstrekking van subsidies. Ed Bijster en Ronald Huiskens zullen voor die tijd duidelijk het exacte draagvlak bij de ondernemers in Vlaardingen in cijfers aan moeten geven.