Vlaardingse hulp voor Oekraine

VLAARDINGEN - In 1993 richtte de Vlaardingse Beja Kluiters een organisatie op om humanitaire hulp te gaan bieden aan vele mensen die dat zo hard nodig hadden in het tegelijkertijd jonge en oude land Oekraïne: Stichting Spoetnik, met als standplaats Vlaardingen.

,,Ik heb een Oekraïense schoonmoeder die me destijds altijd vol trots vertelde over haar geboorteland’’, vertelt Beja Kluiters. ,,In 1989 ben ik er voor het eerst zelf heen gegaan en trof daar al schrijnende toestanden aan. Men verzekerde mij echter dat hulp niet nodig was. In 1991 werd Oekraïne zelfstandig en kwamen de eerste hulpvragen alsnog. Twee jaar eerder mocht men hierover niet spreken: dit was niet toegestaan binnen de Sovjet-Unie waarvan Oekraïne nog deel uitmaakte. Nu met alle gebeurtenissen van de afgelopen jaren, de oorlog en mensen die vluchten, is die hulp nog meer nodig. Eens per drie weken vertrekt er nu een vrachtwagen met hulpgoederen richting Oekraïne’’.

Gisteren kreeg Stichting Spoetnik aan de Baanstraat nog bezoek van een bekende Oekraïner: Evgeniy Levchenko, voormalig topvoetballer bij onder meer Groningen, Vitesse en Sparta. Levchenko en zijn partner dragen de stichting een warm hart toe en droegen ook de nodige spullen aan waar in Oekraïne behoefte aan is. ,,Veel mensen zijn met achterlating van alles de Krim ontvlucht toen dat geannexeerd werd’’, vervolgt Beja. ,,In Oekraïne werken we samen met erkende hulporganisaties die zorg dragen voor de verspreiding en verdeling van de goederen. Daarnaast ga ik zelf meerdere malen per jaar er heen om hier op toe te zien. Komende tijd is ons onderkomen hier in Vlaardingen tijdelijk dicht, ook omdat ik dan zelf weer naar Oekraïne ga’’.

Kort geleden leek het erop dat Spoetnik de oude hal aan de Baanstraat moest verlaten per 1 september aanstaande. Na een ‘stevig gesprek’ op het stadhuis werd echter besloten dat de stichting er nog een jaar langer mag blijven.