Waarom komt er geen Primark naar Vlaardingen?

VLAARDINGEN - Bent u een van die duizenden Vlaardingers die ook zo geniet van het Zomerterras? Door het jaar heen zijn er genoeg evenementen in Vlaardingen om van te genieten. Naast het Zomerterras is er Sharing The City, dat het Haring & Bierfeest heeft vervangen. Seizoenen lang konden Vlaardingers op het Stadsstrand terecht, dit jaar voor het laatst op de kop van de Oosthavenkade, maar wie weet. Ook Parkzicht Outdoor staat op de agenda en binnenkort volgt het cultureel en kunstzinnig Onder de Linden Festival rond en in de Grote Kerk.

Veel te doen, maar een binnenstad die achterblijft

Kortom: aan evenementen geen gebrek. Maar met de binnenstad zelf wil het nog altijd niet erg vlotten. Er is veel leegstand, het winkelaanbod is redelijk eenzijdig – outletwinkels en kappers zijn er genoeg – en met de plannen voor een Nieuwe Binnenstad vanuit de politiek schiet het vooralsnog niet erg op. Die plannen werden al in 2016 voor het eerst bedacht.

Een Primark zou een flinke publiekstrekker kunnen zijn voor de Vlaardingse binnenstad. Op sociale media klinkt dan ook regelmatig de vraag waarom de populaire kledingketen niet naar Vlaardingen komt. Toch lijkt die komst voorlopig niet waarschijnlijk. De stad heeft simpelweg niet het winkelgebied dat Primark doorgaans zoekt.

Rotterdam heeft al drie Primarks

Primark is in Nederland vooral gevestigd in grotere steden en sterke winkelcentra. Rotterdam telt alleen al drie filialen, onder meer aan het Binnenwegplein, in Zuidplein en in Alexandrium. Voor inwoners van Vlaardingen is een Primark daarmee al op relatief korte afstand te vinden.

Dat maakt Vlaardingen commercieel minder aantrekkelijk voor een nieuwe vestiging. Een Primark heeft bovendien veel bezoekers nodig om rendabel te zijn. Juist daar ligt voor Vlaardingen een probleem. De gemeente constateert zelf dat de binnenstad kampt met leegstand, een eenzijdig winkelaanbod en teruglopende bezoekersaantallen. Begin 2025 lag de leegstand rond de 21 procent.

Minder winkels, meer woningen

Daar komt bij dat Vlaardingen de binnenstad de komende jaren juist compacter wil maken. Het aantal vierkante meters winkelruimte moet worden teruggebracht, terwijl leegstaande winkels op verschillende plekken plaatsmaken voor woningen. 

Tegelijkertijd voorziet het plan voor de Nieuwe Binnenstad in honderden nieuwe woningen en ongeveer 2.000 extra inwoners. Dat kan het draagvlak voor winkels vergroten, maar het is waarschijnlijk niet voldoende om Primark op korte termijn over de streep te trekken. De keten zal vooral willen weten of een vestiging niet alleen Vlaardingers, maar ook consumenten uit omliggende gemeenten aantrekt.

Primark kan juist voor bezoekers zorgen

Toch zou een Primark voor Vlaardingen aantrekkelijk zijn. Een grote winkelketen kan zorgen voor extra bezoekers, waarvan ook andere ondernemers in het centrum kunnen profiteren. Daarmee zou de komst van Primark juist passen bij de ambitie om de binnenstad aantrekkelijker en levendiger te maken. Voorlopig lijkt echter sprake van een kip-en-eiprobleem: Vlaardingen wil meer bezoekers om aantrekkelijker te worden voor grote winkelketens, terwijl een grote winkelketen juist een reden kan zijn voor consumenten om naar de stad te komen.

Geen officiële afwijzing

Een officiële afwijzing van Primark voor Vlaardingen is overigens niet bekend. Het is dus niet zo dat de keten heeft gezegd nooit naar de stad te willen komen. Zolang de binnenstad weinig bezoekers trekt, de winkelruimte wordt afgebouwd en Rotterdam al drie vestigingen heeft, ligt een Vlaardingse Primark echter niet voor de hand. 

Ook in Dordrecht, een stad met ruim 120.000 inwoners, bleek een Primark geen vanzelfsprekend succes. Daar verdween vorig jaar een filiaal van de winkelketen. De vraag is daarmee niet alleen waarom Primark niet naar Vlaardingen komt, maar ook of de Nieuwe Binnenstad ooit sterk genoeg wordt om een dergelijke publiekstrekker wél te verleiden.