VLAARDINGEN – Waar tegenwoordig ook burgemeesters (vroeger of later) gewoon met pensioen gaan, was dat in vroeger tijden wel anders. Nadat zijn voorganger, burgemeester Falck, al in het harnas was gestorven, overlijdt ook burgemeester Pruis, tijdens de uitoefening van zijn werkzaamheden op het stadhuis. Onmiddellijk wordt een spoedeisende raadsvergadering belegd.
,,Onder groote belangstelling van de zijde van het publiek is gisteravond in verband met het plotseling overlijden van burgemeester Pruis, een spoedeischende raadsvergadering van Vlaardingen gehouden. De voorzitterszetel was met rouw omfloersd. Toen alle raadsleden tegenwoordig waren, nam de oudste wethouder, de heer A. de Haan, als waarnemend voorzitter het woord.
,,Niemand onzer heeft kunnen vermoeden’’, zei spreker, ,,dat wij na de laatste raadsvergadering weder zoo spoedig bij elkander zouden moeten komen en nog minder heeft iemand kunnen vermoeden, wat de oorzaak zou zijn, waarvoor wij thans zijn samengeroepen. Hedenmiddag hebben wij een kort onderhoud gehad met de familie en vernomen, dat de burgemeester den uitdrukkelijken wensch te kennen heeft gegeven, dat bij zijn graf niet zou worden gesproken. Wij zullen dezen wensch eerbiedigen, maar mogen toch niet nalaten van deze plaats met een enkel woord en met soberheid hem, die het ambt van burgemeester sinds 15 november 1904, dus 23 jaar lang, op de meest eervolle en nauwgezette wijze heeft waargenomen, te gedenken.
De gemeente Vlaardingen verliest in burgemeester Pruis een waardig burgemeester, die als een burgervader altijd het belang van de gemeente en de ingezetenen in het oog hield en betrachtte. Hij heeft Vlaardingen in die 23 jaar zien groeien en het was steeds zijn streven Vlaardingen te maken tot een der belangrijkste Maassteden. Daarvoor was hem niets te veel. In ambtskringen en bij de hoogere autoriteiten was burgemeester Pruis een geziene figuur en stond hij hoog aangeschreven. De koningin heeft zijn verdiensten erkend door hem te benoemen tot officier in de orde van Oranje-Nassau.
Persoonlijk heb ik met burgemeester Pruis jarenlang als raadslid en wethouder mogen samenwerken en hem dus meer van nabij leeren kennen als iemand met een goede inborst, steeds hulpvaardig en voor iedereen toegankelijk. In de vergaderingen van het college van B. en W. zullen wij hem zeer missen. De weduwe en familie willen wij onze hartelijke en oprechte deelneming betuigen en daarbij de bede uitspreken dat God hen moge sterken en nabij zijn in dit zoo smartelijk verlies.’’
Op voorstel van den voorzitter besloot de raad de begrafenis vanwege de gemeente te doen plaats hebben, alsmede een brief van rouwbeklag te zenden aan de familie van den overledene. De heer J C. Hofman sprak daarna als oudste raadslid, en noemde als een van de meest opvallende eigenschappen van den overledene diens onpartijdigheid. Het was, vervolgde spreker, een man, die zich wist te beheerschen en daardoor zijn stempel drukte op door hem gepresideerde raadsvergaderingen. Een man van gezag, doch niet van een dwingend gezag, onder wiens leiding men zich gaarne stelde.’’
Meer informatie over de burgemeesters van Vlaardingen is te vinden op
GeschiedenisvanVlaardingen.
