Een bijzondere verheuging

VLAARDINGEN - ,,Moge de Stadsgehoorzaal met bijbehorende lokaliteiten in vrede en vrijheid lange jaren staan in het hart van een nijvere stad met een bevolking, waar saamhorigheid spreekwoordelijk is; moge zij aan stadgenoot en nabuur rijke diensten bewijzen tot ontspanning òf tot inspanning van de geest, al naar de geaardheid en het bedoelen van hen, die binnen haar muren toeven.’’

Dit schreef het gemeentebestuur van Vlaardingen in het programmaboekje bij de opening van de Stadsgehoorzaal op 28 april 1952. Nu zestig jaar geleden! Geen kroonjaar maar toch wel even iets om bij stil te staan. Dat doet de Stadsgehoorzaal dan ook op een bescheiden manier. Vandaag is kaartverkoop voor het theaterseizoen 2012-2013 begonnen en wie gedurende deze week kaartjes komt bestellen wordt getrakteerd op koffie met iets lekkers. Wie nu denkt: ‘ik zet zelf wel koffie!’ Kruip lekker achter je computer en bestel gewoon online je kaartjes. Ook online kun je tegenwoordig je eigen stoel uitkiezen en je favoriete voorstelling uiteraard.

‘De bruiloft van Figaro’
Ter gelegenheid van de opening werd ‘De bruiloft van Figaro’ opgevoerd door Toneelgroep Nederlandse Comedie. Op de planken onder meer grootheden als Ton Lutz, Ellen Vogel, Fons Rademakers en Henk van Ulsen. Zij speelden ongetwijfeld voor een volle zaal. In 1952 betekende dat voor 710 mensen; er waren 584 stoelen op de begane grond en 126 op het ‘balcon’.

In het programmaboekje ook een korte tekst over de geschiedenis van het culturele leven in Vlaardingen onder de titel: ‘Een bijzondere verheuging…’ ,,Onze voorvaderen hebben altoos hard moeten arbeiden voor het dagelijks brood; de tegenslagen in de geschiedenis van onze stad en haar burgers waren vele. Is het hieraan toe te schrijven, dat eigenlijk tot het begin van de negentiende  eeuw in onze stad weinig aan openbaar cultureel leven werd gedaan?’’

Via ’den opbouw eener geheel nieuwe en fraaie Concertzaal’ die op 18 november 1817 als Zaal de Harmonie werd ingewijd met een ‘Groot Vocaal en Instrumentaal Concert’, via de uitbreiding en verbetering van de zaal in 1906 belanden we in het jaar 1950. ,,Ere zij de nagedachtenis van de heren P.D.N. Jonckheer en I.J. Hoogendijk, destijds respectievelijk voorzitter en secretaris van de N.V. ,,De Zaal Harmonie’’, die er in 1950 aan mee werkten, dat deze zaal met aangrenzende tuin in handen van de gemeente kon komen. Ere zij de directie van de ,,Caltex’’ en van enkele andere bedrijven, die door krachtige financiële hulp het gemeentebestuur in staat stelden tot uitvoering te brengen de restauratie van de Visbank, alsmede het bouwen van een aan moderne eisen beantwoordende schouwburg-, muziek- en bioscoopzaal, aansluitend aan het bestaande gebouwencomplex.’’

Visbank
Opvallend genoeg viel de Visbank onder de Stichting Stadsgehoorzaal Vlaardingen waarvan het bestuur werd gevormd door de wethouder, drie leden van de gemeenteraad en drie meerderjarige inwoners van de gemeente Vlaardingen. De Visbank, die in 1949 voor het laatst dienst deed als visafslag, kreeg daarbij, na restauratie, een nieuwe functie als ‘ruimte voor tentoonstellingen op cultureel gebied’.

Nu, zestig jaar verder, heeft de Stadsgehoorzaal de in 1952 door het gemeentebestuur uitgesproken wens ‘te staan in het hart van een nijvere stad’ al meer dan waargemaakt en belooft ook het programma voor komend seizoen weer ‘ontspanning of inspanning van de geest’ voor de Vlaardingse theaterliefhebbers.