VLAARDINGEN - De werkzaamheden voor de herinrichting van de Westhavenplaats starten op 5 november 2012. De bezwaarschriftencommissie heeft geconcludeerd dat de procedure om tot afsluiting van de Westhavenkade te komen zorgvuldig is gevoerd. Wel moet het college van burgemeester en wethouders het verkeersbesluit op vier punten beter onderbouwen. Op basis van het advies van de bezwaarschriftencommissie besluit het college tot afsluiting van de Westhavenkade en kunnen de werkzaamheden beginnen.
Op 12 juni 2012 heeft het college een verkeersbesluit genomen tot afsluiting van de Westhavenkade voor doorgaand verkeer en het omvormen tot voetgangersgebied van de Westhavenplaats en een deel van de Westhavenkade. Tegen dit verkeersbesluit zijn 26 bezwaarschriften ingediend. Deze bezwaarschriften zijn om advies voorgelegd aan de Algemene kamer van de commissie bezwaarschriften. Op vier punten moet het college het verkeersbesluit beter onderbouwen: de algemene belangenafweging die heeft plaatsgevonden, duidelijkheid over het gebruikte verkeersmodel, de overwegingen ten aanzien van verkeersveiligheid en de belangenafweging in verband met de parkeerdruk.
Op de Westhavenplaats komen aangepaste tijden waarop laden en lossen is toegestaan, de zogenaamde venstertijden. Omdat er in de zomer meer activiteiten zijn dan in de winter is gekozen voor een winter- en een zomerafsluiting. Op de Westhavenplaats is alleen eenrichtingsverkeer mogelijk. Hulpdiensten (ambulance, politie en brandweer) kunnen wel beide rijrichtingen gebruiken.
Van 1 april tot 31 oktober is de Westhavenplaats van maandag t/m zaterdag bereikbaar van 06.00 tot 18.00 uur om te laden en te lossen. De paaltjes blijven dan omhoog staan en gaan naar beneden als er een auto voor staat. Na 18.00 uur gaan de paaltjes niet meer naar beneden, en moet gemotoriseerd verkeer een andere route nemen. Op zondag is de Westhavenplaats de hele dag afgesloten.
Van 1 november tot 31 maart is de Westhavenplaats dagelijks bereikbaar om te laden en te lossen. De paaltjes blijven dan omhoog staan en gaan naar beneden als er een auto voor staat. Op vrijdag en zaterdag is de Westhavenplaats wel afgesloten van 22.00 tot 03.00 uur. Dat is momenteel ook al zo.
De parkeerplaatsen in het projectgebied verdwijnen. Onderzoek heeft uitgewezen dat op het gedeelte van de Westhavenkade, van de Dayer tot aan de Irish Pub, voornamelijk bezoekers parkeren. Zij kunnen gebruik maken van de parkeergarages, zoals bijvoorbeeld de parkeergarage Stadhuis. Naast de Visbank, aan de kant van de Oude Havenbrug, worden 6 laad- en losplaatsen en een parkeerplaats voor invaliden aangelegd. De zes plekken kunnen ’s avonds worden gebruikt als taxistandplaats.
(Brom)fietsen zijn welkom op de Westhavenplaats en zij mogen in allebei de richtingen rijden. Op vrijdag en zaterdag is het wel verboden voor (brom)fietsers, van 22.00 tot 03.00 uur. Dan is het alleen een voetgangersgebied, dat is veilig voor het uitgaanspubliek.
Vlaardingen wil een bruisende en autoluwe binnenstad. Daarom heeft het college van burgemeester en wethouders op 1 maart 2011 ingestemd met de herinrichting van de Westhavenplaats. Deze herinrichting moet zorgen voor een herkenbare en uitnodigende entree van de binnenstad via de Blokmakersplaats. De afsluiting en herinrichting van de Westhavenplaats leidt tot een aantrekkelijk gebied in de binnenstad dat meer bezoekers aantrekt en een sterker imago oplevert voor het woon- en uitgaansklimaat in Vlaardingen.
