VLAARDINGEN - Op donderdag 1 november lieten vertegenwoordigers van Vlaardingse organisaties massaal hun stem horen tegen de dreigende bezuinigingen. Wie de gang naar de Raadzaal in het stadhuis maakte, liep vanaf de ingang aan de Markt langs een haag van kinderen en volwassenen: allen betrokken als leraar, ouder of leerling bij Muziekcentrum Opmaat. Instrumenten lagen naast hen in ruste en velen hielden borden vast met de tekst ‘De muziek zwijgt’. De stilte die er heerste was indrukwekkend. Het zette de toon voor een avond waarin velen zich, in een laatste kans om gehoord te worden, dikwijls gloedvol en soms met enige wanhoop tot de gemeenteraad richtten. De publieke tribunes waren daarbij vrijwel tot de laatste plek bezet.
In totaal twaalf insprekers hadden zich vooraf aangemeld om in vijf minuten tijd hun standpunt over de bezuinigingen die ieders organisatie te wachten stond naar voren te brengen. De raad stelde na afloop van elke spreker de nodige verduidelijkingsvragen om bij de behandeling van de begroting op 7 en 8 november zo goed mogelijk een oordeel te kunnen vellen.
De eerste spreker was Cor Timmers, directeur van de Ericaschool voor Speciaal Onderwijs. Timmers sprak zich uit tegen het intrekken van de gemeentelijke subsidie ten behoeve van het vervoer voor Vlaardingse leerlingen met de ‘Ericabus’. Hij benadrukte de onbedoelde effecten dat de maatschappelijke kosten met deze maatregel juist groter zouden worden.
Tweede spreker, directeur van de Kroepoekfabriek Renske Verbeek had, evenals veel sprekers die haar volgden, begrip voor gedwongen bezuinigingsmaatregelen. Zij schetste een tienpuntenplan waarin nog meer ondernemerschap binnen de KF in praktijk wordt gebracht. ,,Een extra bezuiniging van € 50.000 is haalbaar met dit plan’’, betoogde ‘rasondernemer’ Verbeek. ,,Een bedrag van € 150.000 kunnen we echter niet aan. We worden gestraft voor ons ondernemerschap op die manier.’’
Yvonne Batenburg van de Federatie Broekpolder startte met de heuglijke mededeling dat de Federatie meedingt naar één van de twee prijzen van € 50.000 euro in het kader van de competitie Groen & Doen. Voor de structurele levensvatbaarheid van het werk van de vrijwilligers van de Federatie was echter meer nodig. Eric Schipper, directeur van de VVV Vlaardingen betoogde dat door een synergie met het Museum van Vlaardingen een bezuiniging van € 50.000 opgevangen kon worden maar dat bij een hoger bedrag de deur definitief dicht zou gaan.
Hans van Wijk, bestuursvoorzitter van Muziekcentrum Opmaat kon niet anders dan vaststellen dat er gedwongen ontslagen zouden vallen. De bovenwettelijke vergoedingen aan de ontslagen medewerkers zouden leiden tot het faillissement van ‘Opmaat’. Sandra Bruinsma vatte de positie van de Stadsgehoorzaal samen met ‘we zijn een thuis in de stad, de Stadgehoorzaal heeft een hart in Vlaardingen’. Zij lichtte hierbij toe dat er voor alle generaties en elke smaak voorstellingen worden verzorgd. ,,Een groot deel van de kosten van de Stadsgehoorzaal zit nog eens in de huisvestiging en niet in de programmering. Met de maatregelen in 2014 en 2015 houdt het op.’’ Directeur Bruinsma pleitte voor een splitsing van het subsidiebedrag in een huisvestingsdeel en een deel voor de programmering en de organisatie die daarmee gepaard gaat. ,,Ik kan niet beslissen over het pand dat immers de gemeente toebehoort, noch over de lasten ervan. Dat moet u doen als gemeenteraad. Gezien de staat van het pand zou de afschrijving over meer dan de gebruikelijke 40 jaar plaats kunnen vinden. Dat geeft onmiddellijk een ander lastenplaatje.’’
Kortom, de teneur van de pleidooien op de raadsavond was er één van begrip voor de voorgenomen bezuinigingen met de nodige kanttekeningen waar het gaat om de eigen organisatie. In een aantal gevallen kwam men met een tegenbegroting of alternatieve bezuinigingsvoorstellen. In elk verhaal werd benadrukt wat de maatschappelijke relevantie is van de eigen organisatie en het negatieve maatschappelijk effect van het korten op subsidies. Met spanning wordt nu afgewacht welke beslissingen de raad zal nemen volgende week.
De sprekers op de gemeenteraadsvergadering vertegenwoordigden de volgende organisaties: Ericaschool, Kroepoekfabriek, Federatie Broekpolder, Circusschool Hannes & Co, Scouting Vlaardingen, De Kulk, Platform Politiek Dakloos Vlaardingen, Stadsgehoorzaal, Muziekcentrum Opmaat, Stichting Omroep Vlaardingen, Vlaardingse Reddingsbrigade en de VVV Vlaardingen. Insprekers de Ombudsman en de ANBO (ouderenbond) waren om verschillende redenen verhinderd.
