Oekraïense onderscheiding voor voorzitter Spoetnik Beja Kluiters

VLAARDINGEN - Op 27 juli ontving Beja Kluiters-Albers, voorzitter van de Vlaardingse stichting Spoetnik, in Kyiv de Oekraïense Orde van Sint-Panteleimon voor professionaliteit en barmhartigheid. Deze eer viel haar ten deel vanwege haar belangrijke verdiensten voor Oekraïne, door middel van inspirerende humanitaire, culturele en politieke inspanningen gedurende dertig jaar.

Sinds 2017 wordt de Orde van Sint-Panteleimon uitgereikt aan individuen die uitblinken op het gebied van gezondheidszorg en bijdragen aan de geestelijke en lichamelijke ontwikkeling van de Oekraïense samenleving. De onderscheiding erkent ook niet-Oekraïners die het Oekraïense volk hebben bijgestaan tijdens de Russische agressie.

Dit burgerinitiatief, gestart door voormalig minister van Volksgezondheid Vasyl Knjazevytsj, reikt de onderscheiding jaarlijks uit op 27 juli, de naamdag van Sint-Panteleimon de Genezer.

Vanuit Kyiv reageert Kluiters opgetogen: ,,Ik ben heel blij met deze eer, die mogelijk is gemaakt door alle vrijwilligers en donateurs die ons werk ondersteunen’. Tegelijkertijd maakt ze zich ook zorgen: ‘Deze dagen in Kyiv besef ik waar we het voor doen en hoe hard onze hulp vanuit Nederland nodig is om Oekraïners bij te staan in hun strijd tegen de Russische agressie.''

Beja Kluiters-Albers is de tweede Nederlander die deze eer te beurt valt, na Aldwin Luijnenburg, vrijwilliger bij ‘stichting Oekraïne heeft hulp nodig’, die in 2021 werd onderscheiden. Op 27 juli ontving ook Iryna Rybkina, van de Woerdense stichting SMART Medical Aid NL, de onderscheiding.

Stichting Spoetnik biedt al meer dan dertig jaar humanitaire hulp aan Oekraïne door middel van het sturen van hulpgoederen en het uitvoeren van diverse projecten.

Eerder eerbetoon

Voor haar toewijding aan vrijwilligerswerk werd Beja Kluiters-Albers eerder geëerd als lid in de Orde van Oranje-Nassau (2003), met de Vlaardingse Stadsspeld (2005), de Oekraïense Orde van Vorstin Olha (2006), de Medaille voor Opofferingsgezindheid en Liefde voor Oekraïne van de Oekraïens-Orthodoxe Kerk, Patriarchaat van Kyiv (2016), en het Ereteken van het ministerie van Defensie van Oekraïne (2020).