Omwonenden stellen vragen bij transparantie gemeente rond herontwikkeling KPN-terrein

VLAARDINGEN - In de Kruidenbuurt is al langer onrust onder bewoners over de mogelijke herontwikkeling van het terrein aan de Churchillsingel 500, beter bekend als het voormalige KPN-complex. De plannen voorzien in de bouw van ongeveer 70 appartementen. Omwonenden uiten zorgen over het gebrek aan transparantie vanuit de gemeente en voelen zich niet voldoende betrokken bij het proces.

WOO-verzoek ingediend

In een poging meer duidelijkheid te krijgen over het proces tussen de gemeente en ontwikkelaar Accresco, dienden bewoners begin februari een verzoek in op basis van de Wet open overheid (WOO). Volgens hen kregen zij pas op de dag van de wettelijke deadline een reactie van de gemeente, waarin weinig relevante informatie werd verstrekt. Uiteindelijk ontvingen zij een overzicht van 246 documenten, waaronder e-mails, verslagen en schetsontwerpen. De inhoud van de documenten blijft echter vooralsnog geheim, omdat de ontwikkelaar bezwaar heeft gemaakt tegen de openbaarmaking.

Vertrouwen onder druk

De gang van zaken heeft geleid tot twijfels onder bewoners over de rol en kennis van de gemeente bij het project. Hoewel verantwoordelijk wethouder Somers in januari verklaarde inhoudelijk niet op de hoogte te zijn van het plan, stellen bewoners dat de hoeveelheid beschikbare documenten dat beeld ter discussie stelt. Zij vragen zich af of er sprake is van gebrekkige communicatie of bewust achtergehouden informatie.

Kritiek op participatieproces

Ook is er kritiek op de manier waarop de gemeente de participatie met de buurt heeft vormgegeven. Volgens enkele bewoners is het participatieproces grotendeels overgelaten aan ontwikkelaar Accresco, zonder dat er vooraf duidelijke bouwkaders zijn gedeeld of overleg met de buurt heeft plaatsgevonden. Ze uiten de wens dat eerst binnen gemeentelijke kaders met omwonenden wordt gesproken, alvorens een ontwikkelaar ruimte krijgt voor planvorming.

Politieke betrokkenheid

Enkele lokale politieke partijen, waaronder HEEL DE STAD en ONS Vlaardingen, hebben zich solidair getoond met de bewoners. ONS Vlaardingen stelde schriftelijke vragen aan het college over het ontbreken van inhoudelijke gesprekken met bewoners. De gemeente verwees in haar reactie naar de Omgevingswet, waarin staat dat initiatiefnemers verantwoordelijk zijn voor het organiseren van participatie. Volgens bewoners sluit die uitleg echter niet uit dat de gemeente zelf ook het initiatief kan nemen voor overleg.

Alternatief voorstel en vervolg

In reactie op de huidige gang van zaken hebben bewoners een officieel verzoek ingediend bij de gemeenteraad om een wijziging van het omgevingsplan te overwegen, als alternatief voor een zogeheten BOPA-procedure (Buitenplanse Omgevingsactiviteit). Ze stellen daarbij een laagbouwvariant voor als alternatief voor de beoogde hoogbouw. Op 12 mei wordt hun brief besproken in een raadscommissie.

Op 15 mei vindt er om 17.00 uur een vervolggesprek plaats tussen bewoners en de wethouder. Op 22 mei organiseert vervolgens projectontwikkelaar Accresco van 17.00 tot 19.00 uur een informatiebijeenkomst bij Tennisvereniging Holy aan de Willem de Zwijgerlaan 220. Omwonenden moeten zich dan wel vooraf even opgeven.