Twintig jaar hulp aan Oekraïne

VLAARDINGEN - In 1993 richtte de Vlaardingse Beja Kluiters een organisatie op om humanitaire hulp te gaan bieden aan vele mensen die dat zo hard nodig hadden in het tegelijkertijd jonge en oude land Oekraïne: Stichting Spoetnik, met als standplaats Vlaardingen.

,,Ik heb een Oekraïense schoonmoeder die me destijds altijd vol trots vertelde over haar geboorteland’’, vertelt Beja Kluiters. ,,In 1989 ben ik er voor het eerst zelf heen gegaan en trof daar al schrijnende toestanden aan. Men verzekerde mij echter dat hulp niet nodig was. In 1991 erd Oekraïne zelfstandig en kwamen de eerste hulpvragen alsnog. Twee jaar eerder mocht men hierover niet spreken: dit was niet toegestaan binnen de Sovjet-Unie waarvan Oekraïne nog deel uitmaakte. Vanaf 1991 zijn er jaarlijks zo’n 23 vrachtwagens uit Vlaardingen heen gereden met hulpgoederen. We richtten ons vooral op ouderen, zieken, kindertehuizen en jeugdgevangenissen, maar niet alleen op die groepen en organisaties. Steeds meer mensen raken werkeloos en er is, zoals in Nederland wel het geval is, geen sociaal vangnet en geen uitkering. Dit jaar hebben we zo’n 15 vrachtwagens met hulpgoederen kunnen sturen, minder dan voorheen. We merken de gevolgen van de economische crisis, maar mensen geven ook aan andere doelen hier in Vlaardingen.''

Op dinsdag 17 december organiseerde Stichting Spoetnik een jubileumavond vanwege haar twintigjarig bestaan. Hierbij werden vrijwilligers, donateurs en andere ondersteuners in het zonnetje gezet. In het Geuzencollege stond een buffet klaar en werd de avond muzikaal omlijst met optredens van het Oekraïense ensemble Uzory, op deze avond versterkt met tenor Dimitri Mosa (o.a. bekend van 'Holland's Got Talent') en de zangeressen  Dina & Iryna, allemaal al lange tijd vrienden van Spoetnik. Tot de vele gasten behoorden ook de echtgenotes van de voormalig burgemeesters Stam († 2010) en Van Lier († 2005) en oud-wethouder Ben van der Velde, die veel ondersteuning aan Spoetnik gegeven hebben.

Meer informatie: www.spoetnik.nl