Boosheid en verdriet over bezuinigingen

VLAARDINGEN - ,,Hoe kan het toch zijn dat een stad als Vlaardingen de keuze, jawel het is een keuze en niet een moeten,…hoe kan het toch zijn dat een stad als Vlaardingen de keuze maakt om de theaterfunctie binnen de stadsgrenzen uit te kleden? Te ontmantelen? Om zeep te helpen? Door het putje te spoelen?’’

Eric van der Ende, die deze woorden uitsprak, was slechts één van de uiteindelijk twintig sprekers die zijn boosheid niet onder stoelen of banken stopte. Op dinsdag 28 oktober startte officieel het eerste deel van de vergadering in de Vlaardingse gemeenteraad over de begroting. Over de bezuiniging op de Stadsgehoorzaal werd het vaakst gesproken. Van der Ende is als regisseur van het Vlaardings Musicalgezelschap één van de gebruikers van het theater. Als ervaringsdeskundige weersprak hij in zijn toespraak ook nog eens de plannen van wethouder Cees Oosterom om de Stadsgehoorzaal in te zetten als centrale plek voor amateurgezelschappen om te repeteren en optredens te houden: ,,Dat was een teken dat u een professioneel theater wilt veranderen in een clubhuis, een wijkgebouw. Dat laat zien dat u niet heeft nagedacht of de amateurs dat überhaupt wel willen’’….en ,,Gemiddeld tien Vlaardingse amateurvoorstellingen worden er per jaar gegeven…en daarvoor wilt u een gebouw openhouden!’’

Eén van de initiatiefnemers van een Burgerinitiatief, Charles Boogaard, benoemde nog maar eens de beloften die veel partijen voor de verkiezingen gedaan hadden: in een aantal gevallen hadden die zich uitgesproken vóór het behoud van het theater als podium voor professionele uitvoeringen. Boogaard nam nog net niet het woord ‘verkiezingsbedrog’ in de mond, maar de boodschap was wel duidelijk.  De bekende Jacques Nachtegaal waarschuwde op zijn beurt het college en de raad: ,,Als u zo doorgaat dan heeft u het voor ons Vlaardingers niet aantrekkelijk genoeg gemaakt om Vlaardinger te blijven’’, daarmee aangevend dat zonder theater de stad haar aantrekkelijkheid om te wonen grotendeels verliest.

Naast pleitbezorgers voor de Stadsgehoorzaal waren er ook sprekers namens zwembad De Kulk, wijkcentrum De Pijpelaar, Jeugdstad en de Erica avondschool. Voorzitter Peter Boer van de zwemmers en waterpoloërs van ZVVS bracht zo naar voren dat er wel erg veel huur aan de vereniging werd doorberekend: ,,we betalen een huur die wel erg steil aan de bovenkant zit van wat landelijk gebruikelijk is’’. Boer pleitte daarop de van de gemeente te ontvangen huurcompensatie niet verder te verlagen, maar eerder te verhogen. Eén van de sprekers, Nel Kester van wijkcentrum De Pijpelaar, kreeg bij haar betoog direct bijval van ChristenUnie/SGP raadslid Esther Heijndijk. Deze verklaarde het eens te zijn met een overgangstermijn voor de huurverhoging die het wijkcentrum te wachten stond.

Het rijtje sprekers werd afgesloten door directeur Sandra Bruinsma van de Stadsgehoorzaal. Het was de spreker voor haar, cabaretier Javier Guzman helaas niet gelukt na zijn voorstelling in Spijkenisse tijdig de Vlaardingse raadszaal te bereiken. Na afloop ontlokte dit één van de aanwezige raadsleden dit de uitspraak dat dit Vlaardingen te wachten staat als professioneel theater uit de stad verdwijnt: de professionals komen niet meer.

Op woensdag 5 november vergadert de raad vanaf acht uur ’s avonds verder over de begroting.