'Bouwen, bouwen, bouwen... en mondje houwen'

VLAARDINGEN - Gelijk hebben is niet altijd gelijk krijgen. Dat blijkt eens te meer bij de situatie rondom de voorgenomen bouw van appartementen aan de Churchillsingel. Op de plek waar nu nog een kolos van een oud gebouw van KPN staat moeten enkele tientallen appartementen verrijzen. De omwonenden vrezen een verdieping of tien naast hun laagbouwwoningen aan het Christoffelkruid, en willen participeren in de bouwplannen. Echt meepraten en meedenken kunnen ze echter wel vergeten. De gemeente geeft 'niet thuis'.

Op 30 oktober 2025 heeft de gemeenteraad in overgrote meerderheid ingestemd met een initiatiefvoorstel van de PvdA en ONS.Vlaardingen om ook weer binnen de bebouwde kom projecten van een bepaalde omvang aan te wijzen, waarvoor de raad weer bindend adviesrecht heeft. Tegelijkertijd is er voor zo’n project dan sprake van verplichte participatie. Iets wat nu sterk wordt gemist binnen de bebouwde kom, waardoor participatie daar vaak een wassen neus is: formeel moet het wel, maar dat is doorgaans niet veel meer dan een inloopavond waar de projectontwikkelaar de plannen toont. Terwijl juist binnen de bebouwde kom de meeste mensen wonen en de meeste belangen spelen. Een welkome zet vanuit de gemeenteraad dus om dit anders te willen, aldus de inwoners van Vlaardingen die met de bouwambities van het college te maken krijgen.

Juridisch steekspel

In dezelfde gemeenteraadsvergadering gaf de wethouder echter met nadruk en zeer stellig aan dat, om juridische redenen, de casus KPN-terrein niet onder deze nieuwe regeling zou vallen. Dat leverde nog even een juridisch steekspel op, maar uiteindelijk werden de omwonenden van het KPN gebouw in het gelijk gesteld. Maar niet waar het de verplichte participatie betreft.

Het laat de bewoners van de Kruidenbuurt rondom het KPN-gebouw aan de Churchillsingel vertwijfeld achter, en waarschijnlijk rest er nog slechts een gang naar de rechter. Het levert nu nog vooral onbeantwoorde vragen op. ,,Waarom wordt de zoveelste kans om met bewoners in gesprek te gaan heel bewust niet benut?’’, zo vragen ze zich af. ,,En waarom mag dit bouwplan maximaal de belangen van de bewoners schaden en de buurt ruïneren?’’, aldus een woordvoerder van de buurt.

Kloof tussen gemeente en inwoners niet gedicht

De gemeente, en daarmee het huidige college, houdt vooral vast aan de gegeven datum van ingang van de nieuwe regeling, waarbij de gemeenteraad een bindend adviesrecht heeft en omwonenden verplicht participeren in bouwplannen. De aanvraag en verstrekking van vergunningen vonden daarvoor plaats. Het blijft nu nog slechts gissen waarom de overheid zo rigide is in het vasthouden daaraan. En hoe dat richting de projectontwikkelaar Accresco juridisch geregeld is. De buurt is er in ieder geval boos over: ,,De overheid dient een betrouwbare partner te zijn voor haar burgers; hier is blijkbaar nog een lange weg te gaan! Zo dicht de wethouder ook de kloof tussen de gemeente en haar inwoners niet en negeert ze haar eigen partij-prioriteiten'', aldus de woordvoerder van de omwonenden.