Brand op de snelweg,
- Cora Vlug
- 25-06-2023
- Nieuws
Onze kleindochter Nina van 4 jaar had op 11 juni een uitvoering van de dansschool in een theater in Philadelphia. Ze heeft weken geoefend en ze had er zin in. Verleden jaar was haar eerste uitvoering, met een goede start van 1 minuut bedacht ze zich en heeft de rest van de show met haar buik op het toneel gelegen, haar gezicht in haar armen verstopt, denkend “als ik al die mensen niet zie dan zien ze mij ook niet”. We waren dus heel benieuwd hoe het deze keer zou gaan.
Opa en Oma vertrokken ruim op tijd van huis om 2 uur later keurig op tijd in het theater te zijn. We namen de binnenwegen, want het was tenslotte zondag en we hadden geen haast. Mama was meer nerveus dan Nina. Ze heeft het prima gedaan, met een brede lach op haar gezicht. We hebben allemaal genoten en ze doet volgend jaar weer mee hoor, zegt ze blij en trots. We gaan nog gezellig een hapje eten in een nabijgelegen restaurant. Daar krijgen we te horen wat er zich vanochtend heeft afgespeeld op de rijksweg waar we zouden moeten rijden als we niet de binnenwegen nemen naar Philadelphia.
Even over 6 uur in de vroege ochtend verloor een tankwagen met 8.500 liter benzine de controle over het stuur, kantelde, explodeerde en vloog in brand onder het viaduct met de Interstate 95 (I-95) in Philadelphia. Door de extreme hitte stortten de rijstroken in noordelijke richting in en beschadigden de rijstroken in zuidelijke richting. Dit resulteerde in een afsluiting van ongeveer 14 kilometer in beide richtingen.
De hulpdiensten werden voor het eerst gealarmeerd om 06.20 uur en lokale brandweerlieden arriveerden ongeveer 10 minuten later, hoewel er eerder enige verwarring bestond over wat er precies in brand stond. De brand veroorzaakte voldoende hitte om de ondersteunende stalen liggers te laten smelten, waardoor een deel van de snelweg ongeveer acht minuten voordat de brandweer arriveerde instortte. Een uur later werd gemeld dat de brand onder controle was.
Er waren geen meldingen van doden of gewonden deze dag. De volgende dag werden de stoffelijke resten van de vrachtwagenchauffeur gevonden. Het door de crash getroffen wegdek vervoert dagelijks ongeveer 160.000 voertuigen. De overspanning van de snelweg was 10 tot 12 jaar oud en zag er structureel gezond uit. Het maakte ook deel uit van een wederopbouwproject van $ 212 miljoen dat ongeveer vier jaar eerder was voltooid. De overspanning van 30 meter was onlangs in 2023 geïnspecteerd en beoordeeld als zijnde in ‘goede’ staat, met een nieuwe inspectie gepland voor 2025
Gouverneur Shapiro riep de noodtoestand uit om federale financiering veilig te stellen voor de wederopbouw van het viaduct. Hij suggereerde dat het maanden zal gaan duren om het viaduct weer op te bouwen en raadde automobilisten aan om in plaats daarvan het openbaar vervoer te overwegen. Verkeer wordt omgeleid rond de afsluiting zo goed en zo kwaad als het kan. Dagelijks lange files zijn onvermijdelijk, gezien hier per dag zo’n 160.000 auto’s en vrachtverkeer passeren. Bestellingen voor bevoorrading van supermarkten en restaurants hebben ernstige vertraging, de online shopping verzendingen komen te laat bij de klanten. Bezorgers, vrachtverkeer, pakketdiensten, iedereen draait overuren in de files en omleidingen in Philadelphia. Het gat wordt opgevuld en er wordt een tijdelijke rijbaan aangelegd terwijl het permanent vervangende viaduct wordt gebouwd. Door de tijdelijke rijbaan kunnen tijdens de aanleg van de permanente rijbanen altijd zes rijstroken open zijn. De sloop werd 4 dagen later voltooid en de werkzaamheden aan de tijdelijke rijbaan zijn begonnen.
Dus ga ik vol goede moed een week later, maandag naar Philadelphia voor m’n wekelijkse playdate met de kleinkinderen. Ik ben een vreselijk onbenul in het vinden van A naar B met de auto. Wat mij betreft is Global Positioning System oftewel GPS de beste uitvinding aller tijden. Ik type het adres in en ben heel benieuwd hoe ik er ga komen en hoelang het gaat duren. De eerste 3 kwartier is bekend terrein. Daarna word ik door straten en bochten gestuurd waar ik nooit eerder ben geweest. Ik rijd door prachtige wijken met schitterende huizen en even verderop straten met gaten en deuken en huizen die op instorten staan. Typisch Philly, voor elk wat wils, goed of slecht, arm of rijk. Ik doe m’n deuren maar even op slot. De vaste lezers van deze rubriek Vlaardingers in den Vreemde herinneren zich misschien nog mijn verhaal van twee maanden geleden of Kensington Ave. De meest bekende en beruchtste drugsbuurt in de USA. M’n GPS-mevrouw weet dat blijkbaar niet en zoals ik al eerder bekend heb, ik ben echt een vreselijk onbenul wat richtinggevoel betreft. Bij de volgende bocht bevind ik me plotseling op Kensington Ave. Ik laat de deuren nog even op slot. De GPS-mevrouw loodst me met hetzelfde gemak weer naar de volgende wijk. Een half uur later arriveer ik in de gezellige en rustige wijk bij de kleinkids. Eerst maar een ouderwetse kaart van Philadelphia gaan bestuderen voor onze volgende playdate maandag. Het ziet er naar uit dat dit weekend het gat van de I-95 is opgevuld met een noodoplossing, dus hopelijk kan ik met wat vertraging de bekende weg volgen, maar voor alle zekerheid toch maar even de ouderwetse papieren roadmap op de passagiersstoel leggen.
Cora Vlug
