Column: Zwarte Pieten

Het is bijna weer zo laat. De stoomboot wordt al weer opgeknapt, het zwartepieten kan beginnen.  Pauw en Witteman namen voor de komst van marsepein en kruidnoten al een stevige aanloop in hun programma van 7 oktober door pietenhater Quinsy Gario uit te nodigen. Henk Westbroek als aanstormend burgemeester van Utrecht kwam, zag en overwon op zijn geëigende wijze de non-valide argumenten van zijn opponent op punten en had compassie voor zijn Amsterdamse collega van der Laan, die met dergelijke onzinprocedures geconfronteerd, zijn stad moet regeren.

Nee, het moet gezegd, Henk groeit in zijn rol. Doorgaans wordt landelijk het startpunt van het Sinterklaasfeest bepaald door de eerste uitzending van het Sinterklaas-journaal. Nu het kabinet geen duidelijkheid verschaft of dit tot de kerntaak van de Nederlandse Publieke Omroep behoort, nemen Paauw en Witteman, voor Dieuwertje Blok ten prooi valt aan de bezuinigingsdrift van dit kabinet, alvast maar het voortouw.

Maar hoe zit dit lokaal eigenlijk? Wie bepaalt de start van het lokale zwartepieten bij gemeenteraadsverkiezingen of de keuze van een nieuwe burgervader of -moeder? Van echt zwartepieten is nog geen sprake. Vanuit het stadhuis klinkt steeds 'dat we Sinterklaas niet zijn' en dat als het zo door gaat er nog een aantal 'de zak' zullen krijgen. Noch man, noch paard worden benoemd, laat staan wie er stiekem of te veel aan het lokale suikergoed heeft gezeten. Staan de lokale Amerigo’s wel te trappelen? Wie doet de staldeur open?

Even dacht ik dat het tijdens de oriënterende raadsavond over de leenschuld zou gebeuren. Pijnlijk duidelijk werd het dat ook bij economisch herstel het probleem van een te hoge leenschuld niet een- twee-drie is opgelost. Kees Borsboom van GroenLinks deed een eerste poging zijn raadsvrinden te bewegen realistisch te gaan begroten maar dat strandde in stilte. Iedereen hield zijn kruit droog en de adem in. Op voorstel van D66-er Bert van Nieuwenhuizen werd gekozen voor een extra verkorte cursus Gemeentefinanciën, een vertragingstactiek die zeker zes weken uitstel beoogt. Dan verwacht je dat het zwartepieten over de begroting heen getild, pas medio december echt zal aanvangen.

Tot ik deze week tijdens het lijsttrekkersdebat van de PvdA  een van de beoogde lijsttrekkers een licht kritisch geluid in de richting van de Vlaardingse ondernemers bespeurde. Tot ik de dag erop naar de raadsvergadering kijkend, bemerkte hoe onze burgervader de raad even dunnetjes wees op haar mogelijke middelen om wethouder Hoekstra in de hand te houden. Maar gelijk uitsprekend dat Hoekstra mans genoeg zou zijn om zijn verhaal goed voor het voetlicht te brengen. Het vertrouwen in de raad zorgvuldig met deze democratische middelen om te gaan en niet onnodig voor de zoveelste 'crisis' te zorgen, ontbrak. Tot ik Hans den Breems  (Trots Vlaardingen) glimlachend over 'zijn poller' zag scheuren en Robert Daalmeijer (Vlaardingerse Burgers Willen Inspraak) de verkiezing van de lijsttrekker van de VVD nog eens dunnetjes zag samenvatten. Grote kans dat we toch een hete herfst krijgen na een warme zomer en het zwartepieten voor de aankomst van de pakjesboot is begonnen.

Wouter Schutte