Hoe gaat Vlaardingen om met gokverslaving?

VLAARDINGEN - Gokverslaving is een verslaving die niet alleen individuele levens ontwricht, maar ook families, buurten en zelfs hele gemeenschappen treft. Daarom hanteert Vlaardingen een actief beleid dat zich richt op preventie, bewustwording, handhaving en samenwerking met zowel landelijke als lokale organisaties. Daarmee wil Vlaardingen niet alleen de risico’s van gokverslaving beperken, maar ook bijdragen aan een veilige en gezonde leefomgeving voor iedereen.

Strikte vergunningen

Ondernemers die een speelhal willen openen, moeten aan heel wat voorwaarden voldoen. Eerst en vooral moet het casino of de speelhal beschikken over een vergunning van de Kansspelautoriteit. Ze moeten ook voorzien in een 'preventieplan tegen gokverslaving'. In dit plan geeft de exploitant concreet aan op welke manier hij gokverslaving wil voorkomen. Denk aan het actief informeren van klanten over de risico’s van overmatig gokken, het trainen van personeel in het herkennen van problematisch speelgedrag, en het tijdig ingrijpen bij signalen van verslaving.

Daarnaast moeten exploitanten zorgen voor een strikte toegangscontrole. Net zoals bij online platforms als https://instantcasino.live/lalabet/ is leeftijdsverificatie en identiteitscontrole verplicht. Op die manier wil de stad risicovol gokgedrag zo laag mogelijk houden.

Het belang van CRUKS

Vlaardingen volgt vanzelfsprekend de landelijke wet- en regelgeving rondom gokken, waaronder de toepassing van het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen (CRUKS). Dit register biedt mensen die kampen met gokproblemen de mogelijkheid om zichzelf vrijwillig te laten registreren, zodat zij automatisch worden uitgesloten van deelname aan kansspelen. Het doel is om kwetsbare spelers te beschermen en te voorkomen dat zij in de verleiding komen om te gokken. Exploitanten zijn wettelijk verplicht om te controleren of potentiële klanten opgenomen zijn in dit register voordat ze toegang krijgen tot de speelhal.

Hoewel deze verplichting soms leidt tot discussies met exploitanten die vrezen voor omzetverlies, staat het belang van spelersbescherming volop. Het gebruik van Cruks wordt in Vlaardingen dan ook strikt gecontroleerd.

Politiek en maatschappelijk debat

De aanwezigheid van speelautomatenhallen leidt in Vlaardingen regelmatig tot politieke discussies. Diverse lokale partijen, zoals ChristenUnie/SGP en SP, hebben zich kritisch uitgelaten over de uitbreiding of herinrichting van goklocaties. Ze vrezen dat de aantrekkingskracht van gokken in zulke locaties te groot wordt, zeker voor jongeren en kwetsbare groepen.

De partijen pleiten voor aanvullende maatregelen, zoals het verplicht registreren van alle bezoekers, het beperken van openingstijden, en het instellen van een onafhankelijke stuurgroep die toezicht houdt op het gokbeleid en het preventiebeleid evalueert. Deze stuurgroep zou moeten bestaan uit vertegenwoordigers van de gemeente, politie, geestelijke gezondheidszorg, verslavingszorg en de gokexploitanten.

Integrale aanpak van gokverslaving

Gokverslaving staat zelden op zichzelf. Het gaat vaak hand in hand met andere problemen, zoals schulden, criminaliteit of psychische aandoeningen. Daarom maakt de aanpak van gokproblematiek in Vlaardingen ook deel uit van een bredere aanpak. De gemeente organiseert regelmatig acties waarbij verschillende instanties betrokken zijn, zoals de politie, de Omgevingsdienst, woningcorporaties en het RIEC. Bij deze acties worden panden gecontroleerd op illegale bewoning, drugslabs, witwaspraktijken en overtredingen van de horeca- of bouwvoorschriften. Gokgelegenheden staan ook op de radar, juist omdat deze soms als dekmantel dienen voor illegale praktijken.

Inzet van technologie, voorlichting en preventie

Om misstanden effectiever op te sporen, maakt Vlaardingen steeds vaker gebruik van technologie. Zo wordt in sommige wijken geëxperimenteerd met drones. Deze kunnen helpen bij het in kaart brengen van verdachte situaties of ongebruikelijke bezoekersstromen, bijvoorbeeld bij gokgelegenheden waarvan wordt vermoed dat er meer gebeurt dan alleen kansspelen.

Daarnaast speelt voorlichting een centrale en onmisbare rol binnen het beleid. De gemeente zet zich actief in om bewustwording rondom de risico’s van gokken te vergroten. Hiervoor werkt ze nauw samen met scholen, wijkteams, welzijnsorganisaties en andere lokale partners. Door deze brede samenwerking wordt niet alleen informatie verspreid, maar wordt ook het stigma rond gokproblemen verminderd.

Jongeren zijn extra gevoelig en hebben vaak nog onvoldoende besef van de risico’s. Vlaardingen probeert deze groep nauw te bereiken via preventieprogramma’s op scholen, in samenwerking met verslavingszorgorganisaties zoals Youz en Brijder. Ook kwetsbare volwassenen, zoals mensen met een verstandelijke beperking of mensen met schulden, vormen een risicogroep. Voor deze doelgroepen wordt binnen het gemeentelijke armoedebeleid en het sociaal domein specifiek aandacht besteed aan signalering van gokgedrag. Wijkteams krijgen trainingen om dit vroegtijdig te herkennen, en er wordt actief doorverwezen naar passende hulpverlening.

Een toekomstgerichte aanpak

Vlaardingen beseft dat de aanpak van gokverslaving geen eenmalige actie is, maar een proces dat vraagt om voortdurende aanpassing aan nieuwe ontwikkelingen. Denk maar aan de opkomst van online gokken, iets waar de gemeente minder vat op heeft.

Daarom wordt er gewerkt aan nieuwe manieren van samenwerking met landelijke toezichthouders zoals de Kansspelautoriteit, en worden inwoners gestimuleerd om zich te melden bij problemen, ook als die buiten de gemeentegrenzen ontstaan.

De inzet op preventie, regelgeving, toezicht én samenwerking toont aan dat Vlaardingen het probleem van gokverslaving serieus neemt. Door niet alleen de symptomen, maar ook de oorzaken aan te pakken, werkt de gemeente aan een veiligere en gezondere samenleving waar ontspanning mogelijk is, maar niet ten koste gaat van mensenlevens.