Hoe populair is gokken in Vlaardingen?

VLAARDINGEN - Gokken is al langere tijd onderdeel van de Nederlandse cultuur: loterijen, krasloten, lotjes op de kermis, sportweddenschappen, en online gokken. Maar hoe populair is het eigenlijk in een middelgrote stad als Vlaardingen?

Landelijke cijfers als achtergrond

Laten we eerst even kijken naar de landelijke trends.

• Ongeveer 65% van de Nederlanders van 16 jaar en ouder heeft in de periode van februari 2023 tot februari 2024 minstens één kansspel gespeeld. Als je loterijen buiten beschouwing laat, dan ligt dat aandeel aanzienlijk lager, op ongeveer 34%.
• Online gokken via vergunde aanbieders wint steeds meer aan populariteit. In de eerste helft van 2024 waagden naar schatting 795.000 volwassen Nederlanders een gokje bij een legale online aanbieder. Vooral bij jongvolwassenen tussen de 18 en 23 jaar is online gokken populair.
• In 2023 waren bijna 2.500 mensen in behandeling voor gokverslaving, een stijging van ongeveer 24 tot 28% ten opzichte van 2022. Deze groei onderstreept de noodzaak van preventie, bewustwording en behandelingsmogelijkheden, vooral onder groepen die kwetsbaarder zijn voor problematisch gokgedrag.

Voor Vlaardingen bestaan er geen specifieke cijfers, maar we kunnen aannemen dat ze een afspiegeling zijn van de landelijke trend. Dit betekent dat een groot deel van de volwassenen wel eens een kansspel speelt. Jongvolwassenen in Vlaardingen zullen, net als elders in Nederland, relatief vaker online gokken. Ook hier kunnen de risico’s van problematisch gokgedrag aanwezig zijn, wat het belang van lokale voorlichting en preventie benadrukt.

Factoren die invloed hebben op de populariteit van gokken

Casino’s en gokhallen zijn makkelijk bereikbaar en krasloten zijn gemakkelijk verkrijgbaar in supermarkten, waardoor gokken voor veel mensen laagdrempelig en toegankelijk is. Sinds de legalisatie van online kansspelen in 2021 is het bovendien eenvoudiger geworden om online te gokken, wat vooral voor jongere generaties de drempel aanzienlijk heeft verlaagd. Bij een online casino zonder registratie, een zogenaamd 'No account casino' gaat het aanmelden en storten zelfs ongelooflijk snel en eenvoudig; vaak is alleen een e-mailadres en een telefoonnummer nodig om te beginnen. Dit gemak maakt dat online gokken vrijwel overal en op elk moment mogelijk is.

In buurten waar het inkomen lager is of waar mensen minder middelen hebben voor vrijetijdsbesteding, kan gokken bovendien aantrekkelijk zijn als 'kans op extra inkomen'.

Welke mogelijke gevaren brengt gokken met zich mee?

Met de groeiende populariteit nemen jammer genoeg ook de risico’s toe. Zowel landelijk als vermoedelijk ook lokaal neemt het aantal mensen dat hulp zoekt voor gokproblemen toe. Online gokkers verliezen gemiddeld honderden euro’s over een periode van zes maanden. Voor sommige spelers zijn deze bedragen best veel geld en kunnen ze leiden tot ernstige financiële problemen, schulden en stress. In 2023 waren er bijvoorbeeld bijna 2.500 mensen in behandeling. Dit benadrukt dat gokverslaving een groeiend aandachtspunt is, ook in de regio Vlaardingen. Jongeren zijn extra kwetsbaar voor problematisch gokgedrag. Ze hebben makkelijker toegang tot online gokplatformen en worden bovendien beïnvloed door vrienden, reclame en de populariteit van sportweddenschappen. Er is dus gerichte preventie en bewustwording nodig onder deze groep.

Hoewel een groot deel van het gokken via vergunde aanbieders verloopt, blijft illegaal gokken een probleem. Het is onbekend in hoeverre inwoners van Vlaardingen gebruikmaken van illegale online gokplatforms, maar één ding is zeker: dergelijke platforms brengen extra risico's met zich mee door een gebrek aan regulering en bescherming.

Hoe herken je gokverslaving?

Gokverslaving kan zich op verschillende manieren uiten en heeft zowel financiële, sociale als psychische gevolgen. Het herkennen ervan is belangrijk om tijdig hulp in te schakelen, zowel voor jezelf als voor anderen. In Vlaardingen en omgeving zijn er heel wat gespecialiseerde instellingen die je kunnen helpen om je leven terug op de rails te krijgen

Een van de meest opvallende signalen is het verlies van controle. Mensen met een gokprobleem hebben vaak de neiging om steeds grotere bedragen in te zetten of langer door te spelen dan gepland. Ondanks negatieve gevolgen blijven ze gokken, wat kan leiden tot een vicieuze cirkel van verliezen en pogingen om het verlies goed te maken.

Daarnaast is financiële stress een duidelijk teken. Soms lenen mensen geld of gebruiken ze spaargeld om te kunnen blijven gokken. Schulden lopen op en betalingsachterstanden ontstaan, waardoor de druk verder toeneemt. Ook liegen over geldproblemen komt vaak voor.

Op sociaal vlak kan gokverslaving leiden tot isolatie en conflicten. Familie en vrienden merken dat iemand zich terugtrekt, afspraken afzegt of minder tijd besteedt aan sociale activiteiten. Relaties kunnen daardoor onder druk komen te staan.

En dan zijn er ook nog de psychische symptomen. Spanning, prikkelbaarheid, angst en depressieve gevoelens kunnen het gevolg zijn van verlies of schuldgevoelens. Door de constante drang om te gokken, wordt ook de concentratie en slaap negatief beïnvloed.

Bij jongeren en jongvolwassenen is het soms moeilijker om een gokverslaving te herkennen, omdat online gokken en sportweddenschappen vaak als normaal of onschuldig worden gezien. Bij hen moet je dus dubbel en dik opletten als je de eerder genoemde signalen herkent.

Gokken in Vlaardingen is populair, zowel in de offline vorm als online. De meeste inwoners nemen echter deel aan lagere-risico kansspelen zoals loterijen dan aan spelen in exclusieve casino's met grote inzetten. Het is echter belangrijk dat Vlaardingen inzet op preventie, voorlichting en goede lokale hulpverlening om te voorkomen dat recreatief gokken overgaat in problematisch gedrag.