VIDV: Hemelse feesten

VLAARDINGEN - Iedere zondag op Vlaardingen24: Vlaardingers in den Vreemde! Vier Vlaardingers die de Haringstad achter zich hebben gelaten om elders in de wereld hun geluk te zoeken, geven bij toerbeurt een kijkje in de keuken van hun leven 'in den vreemde'. Maak kennis met Bart van Zessen (Argentinië), Antoinette van de Water (Thailand/Borneo), Cora Vlug (Verenigde Staten) en vandaag met Wilma Hollander (Griekenland). 

Grieken zijn gek op feestdagen. Achttien tel ik er op de officiële jaarkalender, maar het moeten er ongetwijfeld meer zijn, want vorige week nog hoorde ik overal het xrónia pollá – een wens die voor ongeveer alles wat met feest te maken heeft gebruikt wordt – door de straten schallen. Ook de klok van de kerk beierde er lustig op los, een taak van mijn achterbuurvrouw Irini, die met haar dagelijkse morsetekens – iedere dienst heeft een ander klokritme – de dorpelingen oproept naar de kerk te komen. Navraag leerde me dat op 6 augustus het feest van de Metamorfosis wordt gevierd, de gedaanteverwisseling van Christus in aanwezigheid van de apostelen; blijkbaar een belangrijke feestdag, maar niet officieel dus. 

Behalve de kerkelijke feestdagen zijn er ook de naamdagen. Feestdagen voor degenen die vernoemd zijn naar de heilige van een bepaalde dag, en te vergelijken met wat wij onder een verjaardag verstaan. Het probleem is alleen dat er niet zo heel veel heiligen zijn om naar vernoemd te worden, zodat heel veel mensen op dezelfde dag hun 'verjaardag' vieren. Nikos, Kostas, Dimitris, Christos, Eleni en Maria zijn populaire namen, en dus drukke naamdagen, waarop je van de een naar de ander 'moet' om te feliciteren, of op zijn minst een xrónia pollá-telefoontje dient te plegen. Hoogtepunt aller naamdagen is die van Maria op 15 augustus. Op die dag wordt namelijk niet alleen de verjaardag van bijna alle Maria's gevierd – en dat zijn er heel wat – maar het is naast het paasfeest ook nog eens de belangrijkste kerkelijke feestdag: Maria Hemelvaart, een dag die zo veel mogelijk in het geboortedorp wordt gevierd, met de bijbehorende uitgebreide kerkdienst. 

Nu zijn wij niet zo kerkelijk ingesteld, en hoewel wij de Griekse gebruiken respecteren, voel ik me niet geroepen om overal aan mee te doen. Een bezoek aan de kerk bewaren we in het algemeen voor de Pasen, alsmede voor een bruiloft, doopfeest, begrafenis of herdenkingsdienst van vrienden of buren. Naamdagen laat ik sowieso stilzwijgend aan me voorbijgaan. Ik heb al moeite genoeg om de verjaardagen van goede vrienden en familie niet te vergeten, laat staan dat ik die van alle buren en bekenden moet gaan bijhouden. Nee, daar begin ik echt niet aan! Maria Hemelvaart en alle feestjes die daarbij horen, hebben dus ook dit jaar weer zonder onze aanwezigheid plaatsgevonden. Wat niet betekent dat we er niets van hebben gemerkt, want het is gewoon de drukste dag van het jaar – en de dag waarop helaas ook de meeste verkeersdoden vallen, omdat na de dienst de individuele Maria-naamdagfeestjes beginnen. Zoals op veel feestjes wordt er vaak alcohol geschonken en niet iedereen is zo verstandig om de auto te laten staan als ze op weg gaan om de volgende Maria te feliciteren. Omdat deze dag ook nog eens midden in de Griekse bouwvak valt, plakken veel mensen er meteen een paar weekjes vakantie aan vast, en is het in deze periode overal superdruk met vrolijke en vaak luidruchtige vakantiegangers. 

Ik ben ieder jaar opnieuw heel blij als Maria weer is opgestegen en de rust in ons dorp geleidelijk aan terugkeert. Zomer in Griekenland is heerlijk, maar sinds ik hier permanent woon, prefereer ik toch de andere seizoenen. Niet alleen vanwege de iets aangenamere temperaturen, maar ook omdat we dan weer 'onder ons' zijn. Vanaf eind augustus is het zover en kunnen we ons gaan voorbereiden op de rustige winterperiode. Nog slechts een paar weekjes doorbijten dus voor die andere vertrouwde en zeer welkome wens de straten van ons dorp zal vullen: kaló ximóna oftewel goede winter! Ik kijk er nu al naar uit... ;-)