VIDV: Zweten voor het goede doel

VLAARDINGEN - Iedere zondag op Vlaardingen24: Vlaardingers in den Vreemde! Vlaardingers die de Haringstad achter zich hebben gelaten om elders in de wereld hun geluk te zoeken, geven bij toerbeurt een kijkje in de keuken van hun leven 'in den vreemde'. Maak kennis met Cora Vlug (Verenigde Staten), Geert van Mil (Canada) en vandaag met Wilma Hollander (Griekenland).

De pepernoten liggen alweer in de NL-winkels, hoorde ik van diverse kanten. De kinderen zijn nauwelijks aan een nieuw schooljaar begonnen, de herfstvakantie is nog niet eens in zicht, maar de Sint eist zijn plekje in de winkels al op. Het doet me een beetje denken aan het Griekse 'Kaló Ximóna' (goede winter) dat vanaf 1 september, wanneer het zomerseizoen voorbij is, de algemeen uitgesproken wens is wanneer je het glas heft met vrienden en bekenden. Ook als het buiten nog volop zomer is, met bijna dertig graden op de thermometer.

Ooit heb ik op vijf oktober, in een mouwloos T-shirt genietend van de warme zon op een terrasje aan zee, in mijn onschuld gevraagd om een ijscoupe. Het leverde me één zwijgend opgetrokken wenkbrauw op, wat in goed Grieks 'nee' betekent. 'Nee?' herhaalde ik stomverbaasd. 'Waarom niet?' De ober haalde zijn schouders op bij zoveel dommigheid. 'Omdat het winter is...' zei hij laconiek. Ook de inmiddels al wat oudere buitenlandse vriendinnen die hier baby's hebben gekregen, vertellen mij verhalen over bezorgde buurvrouwen die in september met mutsjes en lange broekjes aan kwamen dragen omdat de vrolijk trappelende blote beentjes en onbedekte babyhoofdjes van die arme xéni-kindertjes onverantwoord waren... Het was immers winter!

Als ik de baby's van tegenwoordig zie, denk ik dat ook hier de tijden in dat opzicht wel veranderd zijn, maar feit is dat de Griekse mutsen en sjaals al tevoorschijn komen bij temperaturen waarvoor wij Noord Europeanen onszelf en onze kinderen hooguit in een een wat dikker vest zouden hullen. Vroeger moest ik daar een beetje om lachen, maar nu ik hier al een flink aantal jaren woon, betrap ik me erop dat ik het na de hete zomer ook veel eerder 'koud' heb dan vroeger. Afgelopen maandag begon het 's avonds voor het eerst na heel veel warme weken eindelijk te regenen. Ik zat buiten onder het afdakje heerlijk te genieten van de al zo lang gewenste verkoeling, maar na tien minuten vond ik het toch wel fris worden en ben ik gauw binnen een vestje gaan halen. Een snelle blik op de buitenthermometer toonde echter aan dat het drieëntwintig graden was. Ja, echt fris, dus!

Maar... bij zomerse temperaturen met de winter bezig zijn is toch niet zo raar als het op het eerste gehoor klinkt. De specifieke decemberuitgaves van bijvoorbeeld tijdschriften en verhalenbundels hebben nu eenmaal een lange aanlooptijd nodig voordat ze rond de feestdagen in vol ornaat in de winkel liggen. Zo kon het gebeuren dat ik ver voordat die eerste pepernoten bij jullie in de schappen lagen al met de Sint in mijn hoofd achter de laptop zat. In bikini, dat wel, want buiten was het achtendertig graden. Een kinderverhaal moest het worden, voor een speciale Sinterklaas-verhalenbundel van uitgeverij Miralovesbooks. De opbrengst is bestemd is voor de stichting Het Vergeten Kind en alle auteurs en illustrators hebben er belangeloos aan meegewerkt. Het is een mooie en vooral vrolijke bundel geworden voor kinderen van 2-8 jaar.

En weet u wat ik nu zo super leuk vind? Een van de illustrators is mijn collega Vlaardingen24-columniste Cora Vlug-Bot. Ja, inderdaad, die altijd zo gezellig vertelt over haar leven in Pennsylvania. Mijn eigen verhaal was al prachtig geïllustreerd door vriendin Esther Verhoef, maar toen ik hoorde dat collega-schrijfster en eveneens vriendin Hermien Stok nog op zoek was naar iemand die de illustraties voor haar verhaal kon maken, moest ik onmiddellijk aan de tekeningen van Cora denken. Die zouden fantastisch passen bij Hermiens schrijfstijl. Ik zag het zelf al voor me, maar of Cora en Hermien er ook zo over dachten? Nou...ja dus! En zo zaten er twee Vlaardingers-in-den-Vreemde met een giga-oceaan ertussen midden in de hete zomer samen creatief te zijn voor een prachtig Sinterklaas-project.

Bent u nieuwsgierig geworden naar wat wij ervan gebrouwen hebben? De bundel verschijnt in november, maar u kunt hem nu al reserveren door een e-mail te sturen naar info@miralovesbooks.com . En zodra hij verschenen is, kunt u hem ook bij de reguliere boekhandels en internetboekshops aanschaffen. Een mooi cadeau voor de (klein)kids en u doet er andere kinderen ook nog een plezier mee. Gauw bestellen dus, die bundel!

En na al deze winterse woorden rest mij alleen nog u allen vanuit het zomerse Pilion ook alvast een Kaló Ximóna toe te wensen. Dat zijn we hier in september nu eenmaal zo gewend... ;-)