Winkels komen en gaan in Vlaardingen

VLAARDINGEN - Wie zijn haar of nagels wil laten doen kan prima terecht in het centrum van Vlaardingen. Sinds kort is er een kapsalon geopend op het Liesveld, tegenover H&M. Dat is dan wel al de zesde kapper, als je even een vierkantje loopt van de Fransenstraat via het Veerplein, het Liesveld en terug over de Kuiperstraat. Wie één extra straat hieromheen loopt komt er nog een paar tegen. Waar bestaan ze van, is een vraag die spontaan opkomt. Vult u zelf maar in.

De hoeveelheid kapsalons, beautysalons en nagelsalons is illustratief voor het centrum van Vlaardingen: het winkelaanbod kent steeds minder variatie, en nog steeds veel leegstand; wij telden op het Liesveld alleen al 14 lege panden, waarbij we de begane grond van het voormalige C&A-pand en ook Blokker meegeteld hebben.

Speelgoedwinkel stopt ermee

Er staan daarbij nog wat winkels op de nominatie om te verdwijnen, waaronder speelgoedwinkel Toys & Things op het Liesveld 2. In een binnenstad met weinig variatie en veel leegstand is het lastig ondernemen. En al helemaal als de spullen van een lagere kwaliteit bij Chinese giganten als Temu, Shein of Ali-Express worden gekocht. De eigenaren van Toys & Things gaan, zo vertelden ze, begin volgend jaar weg. Ze starten in december met de leegverkoop en rond maart 2026 betrekt een nieuwe eigenaar het pand. Dat wordt dan een nagelsalon, zo vernamen we, maar wel eentje die nu nog op de Hoogstraat zit. Niets nieuws dus, maar wel een nog grotere concentratie in een kleiner gebied van gelijksoortige winkels.

Een iconische winkel die ook verdwijnt is Americain Importhouse , waarvan de eigenaren volgens de verkoopomschrijving hun horizon gaan verbreden.

Meer reuring in de Fransenstraat

Natuurlijk is het niet allemaal kommer en kwel in de binnenstad. Zo hebben ze in de Fransenstraat weer wat reuring erbij sinds begin mei. De winkel in spirituele geschenken heeft een nieuwe eigenaar en er is een ballonnenwinkel bijgekomen. Verder zitten op de plek waar ooit de schoenenwinkel van Kempers zat nu een administratiekantoor en een ondernemer in huiswerkbegeleiding. Wel meer kantoor dan winkel. In hetzelfde pand zit één deur verder ook nog een nieuwe beautysalon. Hadden we al genoemd dat het winkelaanbod steeds minder gevarieerd is?

De streekomroep kopte onlangs dat de vijf nieuwe zaken (vier, de spirituele winkel zat er al) de Fransenstraat nieuw leven inblazen, maar da’s dus nog even afwachten. Overigens zaten (en zitten) er al wat mooie zaken in de Fransenstraat, waaronder slijterij Tulpglas, Moois Van Mooy en De Bonte Zebra. Maar ook nog wel wat lege strekkende meters. Op de hoek met de Kuiperstraat is wel Bobby’s Chicken & Burger gekomen op de plek waar eerder lunchroom Cosy Corner zat, maar die zat eerder al op de Hoogstraat. De Kuiperstraat is daarmee zo’n beetje de fastfoodstraat van Vlaardingen. Naast de twee telefoonwinkels en de ook daar lege winkelpanden van vishandel ’t Hoogertje (pensioen van de eigenaren), Robijn kledingreparatie (verhuisd binnen Vlaardingen) en Bijzonder Tof, de winkel in woonaccessoires (gestopt).

Hoop voor de horeca?

Om de hoek van de Fransenstraat op het Veerplein, is het pand van boekhandel Plantage Pontier na jaren leegstand (sinds eind september 2021) bezet door een restaurant dat gerechten uit de Syrische keuken serveert. Een gedurfde stap, want de horeca kent immers in Vlaardingen ook nog wel wat leegstand. Malle Babbe in de Brede Havenstraat bijvoorbeeld en er staat nog wel wat meer te koop. Zo kan er nog steeds geboden worden op Italiaanse delicatessenwinkel annex lunchroom Il Tovino aan de Hoogstraat/Korte Hoogstraat. En een opvallend, maar ook discreet aanbod vonden we hier! . Daarvan wordt dus niet de naam van de zaak genoemd, maar in het centrum kennen we niet zoveel zaken die aan de omschrijving voldoen. 

Kortom, het is lastig om positief te zijn over het centrum, en dat geldt nog eens extra voor de goedwillende, hardwerkende ondernemers die hun winkels niet meer kunnen ‘draaien’. De wethouder van enthousiasme Bart Bikkers riep nog geen twee jaar geleden op tot meer positiviteit over de binnenstad maar zelf is hij inmiddels vertrokken naar de Tweede Kamer.