College presenteert met trots nieuwe Begroting

Foto: gemeente Vlaardingen

VLAARDINGEN - ,,Voor u ligt de laatste Meerjarenbegroting van dit college. Wij kijken met gepaste trots terug op de afgelopen 4 jaar. We zijn, met elkaar, in staat gebleken om de gemeentelijke financiën op orde te krijgen en nu meerjarig een sluitende begroting te presenteren.’’

Afgelopen woensdag presenteerde het huidige college de Begroting voor de komende jaren, 2026-2029. Met trots, maar de eerste zinnen van dit artikel komen uit de Begroting van 2018-2022. In die periode bleken er later wat financiële tegenvallers te zijn, waarna in 2020 Vlaardingen onder financieel toezicht kwam van de Provincie. Toenmalig wethouder van Financiën Arnout Hoekstra sprak bij de presentatie ervan nog uit: ,,Een nieuw college kan in 2018 goed van start!’’ En dat is ook wat wethouder Rens de Ron deze week deed, maar dan met het oog op een nieuw college na de verkiezingen van maart 2026.

Kortom, op papier klopt altijd alles wel maar de praktijk is weerbarstig en je weet nooit helemaal precies wat er komt. Een Begroting is daarmee eerder een voorspelling, waarbij je nogal wat slagen om de arm moet houden. De afgelopen jaren had bijvoorbeeld niemand vooraf rekening gehouden met de kostenoverschrijdingen van de Westwijk(sport)hal, maar die bedroegen miljoenen euro’s.

Voor een college van burgemeester en wethouders, en voor de politieke partijen die dit college vormen, is het presenteren van een Begroting desondanks een ‘momentje’. Daarin wordt doorgaans positief ingegaan op de eigen inzet, en ook welke positieve zaken er gaan komen op het gebied van huisvesting, veiligheid, zorg, onderwijs en nog veel meer. Kortom, het wordt allemaal nog beter, maar het roept altijd wel de vraag op wat het college dan allemaal heeft laten liggen de afgelopen periode.

De factor huisvesting kreeg bij de presentatie van de Begroting in ieder geval bijzondere aandacht, want er was een rondleiding gepland door de Sprij-panden aan de Westhavenkade. Die zijn bijna ‘af’ en dat is natuurlijk een fantastisch resultaat. Maar niet echt een oplossing voor de grote woningnood in Vlaardingen, want het gaat hier om middeldure en vrije sector-huurwoningen. Niet echt woningen dus voor de startende Vlaardingse jongeren in de MBO-stad die Vlaardingen wil zijn, aldus het huidige college.

De actuele Begroting telt in ieder geval 303 pagina’s, en werd traditioneel ook dit jaar weer veel te kort voor het persmoment verstuurd. Je voorkomt er in ieder geval als college mee dat er al te lastige vragen over gesteld kunnen worden, maar die volgen nog wel als de gemeenteraad de Begroting behandelt in november dit jaar. Desondanks zal de Begroting ongetwijfeld aangenomen worden; de wethouders hebben immers een meerderheid in de raad achter zich.