Debat laat nog vragen open voor kiezer

VLAARDINGEN – Wie nog niet weet op welke partij te stemmen, doet er goed aan alle verkiezingsprogramma’s nog eens te vergelijken. Het laatste debat van de lijsttrekkers in de Stadsgehoorzaal op17 maart gaf in ieder geval nog geen volledige duidelijkheid over de grote verschillen tussen de partijen; integendeel, de lijsttrekkers waren het op veel belangrijke punten met elkaar eens. Hoewel de in Vlaardingen geboren Peter van der Geer het debat prima en levendig leidde, was het niet echt veel meer dan een herhaling van zetten.

In de Stadsgehoorzaal was gekozen voor korte debatten tussen twee of drie lijsttrekkers, afgewisseld met ‘pitches’ waarbij steeds een ander een promotiepraatje van een minuut mocht houden. Wie die tijd overschreed werd onverstaanbaar gemaakt door het applaus van de kleine zaal, die vrijwel geheel gevuld was. Tenslotte konden er door het publiek ook vragen gesteld worden.

Peter van der Geer is een uitstekende professionele debatleider, prikkelend en provocatief. Hij liet zich duidelijk niet met een kluitje in het riet sturen als er wollige taal werd gebruikt; helderheid en duidelijke keuzes maken, was zijn motto, maar slechts een enkele keer lukte hem dat daadwerkelijk. Eenmaal legde hij VVD-fractieleidster het vuur aan de schenen en dwong haar voorbeelden te noemen van bezuinigingen die de VVD zou doorvoeren. Kalf noemde daarbij het afschaffen van buurtkerstbomen en buurtbarbecues en het opdoeken van de volgens haar zwaar opgetuigde organisatie van de Openbare Bibliotheek in Vlaardingen. ,,Kinderen leren tegenwoordig hun eerste woordjes op een iPad en de bibliotheek kan ook als dependance in één of meerdere scholen worden ondergebracht'', stelde zij. Toehoorder en wethouder Jan Robberegt vertelde dat de kerstbomen en barbecues overigens al afgeschaft zijn, een bezuiniging van welgeteld drieduizend euro.

ONS Vlaardingen was niet vertegenwoordigd door lijsttrekker Frans Hoogendijk maar door nummer twee op de kieslijst Ron Boers. Of Hoogendijk verhinderd was of even in de luwte plaats had genomen, na een akkefietje met flyerende SP-ers afgelopen zaterdag, is onbekend. Boers op zijn beurt werd ook even aangepakt door Van der Geer. Deze vroeg hem wat hij zou veranderen in de zorg, waarop Boers antwoordde dat hij dit niet wist. Van der Geer gaf daarop mee dat politici ook om hun ideeën gekozen worden. Boers bleef bij zijn standpunt dat Vlaardingers zelf wel kunnen aangeven wat ze belangrijk vinden en dat 'de politiek' dat misschien gewoon eens moest gaan vragen.

Voor sommigen was het lastig om het wethouderschap te scheiden van het lijsttrekkerschap, hoewel SP-er Arnout Hoekstra zich nogal eens keerde tegen het beleid van de eigen collega’s uit het college. Zo veroordeelde hij de sloop van enige duizenden sociale huurwoningen, onderdeel van het Actieplan Wonen van Hans Versluijs. Of hij hier goed aan deed, zal moeten blijken als de stemmen op 19 maart geteld zijn. De SP kan niet altijd de neiging onderdrukken zich iets te vergalopperen in haar retoriek als zij kort voor de verkiezingen hoog in de peilingen staan.

De conclusie mag luiden dat dit het meest levendige debat was van alle tot nu toe gehouden bijeenkomsten. Wat er uiteindelijk overblijft van alle gedane beloften en spierballentaal van de afgelopen tijd valt nog te bezien.