Nieuwe burgemeester: aan de slag!

Fotografie: Ada Onderdelinden

VLAARDINGEN - Het was meer voor de vorm, en voor de belofte uitspreken zijn best te doen en de wet te eerbiedigen, maar Frederik Zevenbergen was op maandag 26 januari om middernacht al burgemeester. Zo gaat dat, zo sprak de Commissaris van de Koning de nieuwe burgemeester van Vlaardingen toe.

De beëdiging vond vanavond alsnog plaats in de Grote kerk aan de Markt en dat was tegelijkertijd de laatste keer dat een burgemeester daarin werd aangesteld. De volgende keer is er een bibliotheek en dus geen plaats meer, tenzij de nieuwe burgemeester het niet lang volhoudt; ‘sterkte met de Vlaardingers’, zo kreeg Frederik Zevenbergen vandaag niet voor niets nog te horen van een inwoner.

Dat zal hij nodig hebben, sterkte, want het is langer geleden dat een burgemeester tenminste een volledige termijn van zes jaar volmaakte. Sinds Tjerk Bruinsma ons verliet in 2013 kregen we tweemaal Bas Eenhoorn als interimmer, eenmaal Bert Blase in eenzelfde rol, Annemiek Jetten die na net iets minder dan drie jaar en veel conflicten er de brui aan gaf en Bert Wijbenga als laatste, die hier viereneenhalf jaar bleef.

Toen het officiële gedeelte, met een kwartier vertraging, om 20.15 uur begon duurde het nog geen tien minuten om Zevenbergen de belofte te laten afleggen, waarbij raadslid Erik van Pienbroek als vicevoorzitter van de gemeenteraad het grootste deel in beslag nam met de aankondigingen en verzoeken om bij het spreekgestoelte en de ‘tekentafel’ te gaan staan en zitten.

Na de eerste tien minuten volgden de toespraken van de Commissaris van de Koning Wouter Kolff, de voorzitter van de Vertrouwenscommissie en SP-raadslid Arnout Hoekstra, wethouder Rens de Ron, die er ook stond als locoburgemeester en collega burgemeester Harriët Westerdijk van Krimpen aan den IJssel. En ook nog zijn voormalig woordvoerder, en tevens goede vriend, bij zijn vorige functie als gedeputeerde van de Provincie Zuid Holland. Die maakte er nog een soort van ‘roast’ van, maar dat duurde vooral lang en bracht weinig nieuws.

Iedereen was, natuurlijk, vol lof over de ‘nieuwe’, maar grappige anekdotes en vleiende woorden horen er nou eenmaal bij die eerste keer. Hoe burgemeester Frederik Zevenbergen het in het echt in Vlaardingen zal doen, is afwachten. In ieder geval woont hij hier al en dat geeft hem een voorsprong op sommige van zijn voorgangers. Een burgemeester is daarbij geen echte bestuurder, maar meer een voorzitter; van de gemeenteraad, en van het college van burgemeester en wethouders. Daarnaast maakt hij deel uit van de veiligheidsdriehoek samen met het Openbaar Ministerie en de politie en is hij vooral representatief bezig. De echte baas van de stad is natuurlijk de gemeenteraad, en die hebben de dagelijkse uitvoering van de macht overgedragen aan de wethouders. En een stukje aan de burgemeester.

Na alle speeches kreeg Zevenbergen een voorzittershamer van Erik van Pienbroek en Rens de Ron hing hem de ambtsketen om. Daarna was het aan de nieuwe burgemeester zelf om zijn installatierede uit te spreken. Hij had het vooral over het warme welkom dat hij en zijn vrouw ervoeren, vanaf dat het bekend werd dat hij de sollicitatie had ‘gewonnen’. Daarna sprak hij stevige woorden over de veiligheid in de stad die hij voorstond. ‘Voor bommenleggers en ondermijning is geen plaats in deze stad’, aldus Zevenbergen. Hij besloot zijn betoog onder meer met te noemen dat hij zichtbaar wil zijn. Ook als het moeilijk is. Met ,,dankjulliewel, aan de slag’’ eindigde hij zijn speech.

Na jaren vol problemen is Vlaardingen toe aan een burgemeester die rust brengt, maar met de gemeenteraadsverkiezingen over iets minder dan twee maanden kan de politieke realiteit van vandaag er snel heel anders gaan uitzien. Frederik Zevenbergen moet dat allemaal maar in goede banen gaan leiden.