VLAARDINGEN � Politieke bestuurders zijn gewend om risico�s te vermijden in hun uitspraken. Interviewers moeten van goeden huize komen willen ze een politicus kunnen verleiden om heldere en eenduidige uitspraken te doen. Vlaardingen24 stuurde stagiaire Dewi van der Gaag af op wethouder Arnout Hoekstra om deze aan de tand te voelen over zijn bestuurlijke portefeuille in het algemeen en Jeugdzaken in het bijzonder. Dewi bedacht en formuleerde zelf de vragen en liet Hoekstra dit keer niet makkelijk ontsnappen.
U bent onder meer verantwoordelijk voor Burgerparticipatie, wat betekent dit? Dit is de mate waarin bewoners van Vlaardingen betrokken zijn bij wat er in de stad gebeurt. Het betekent ook dat je mensen betrekt bij beslissingen die je neemt. Stel dat er ondergrondse afvalcontainers komen, dan vraag je mensen mee te denken over waar die geplaatst moeten worden. Soms is dat best moeilijk, want niemand wil er één voor z�n deur, maar iedereen wil toch zijn afvalzakken kwijt. Je kunt dan ook niet iedereen gelukkig maken.
U bent ook druk bezig met Jeugd, Sport, Onderwijs en Archeologie. Hebt u het idee dat u sommige zaken nu en dan verwaarloost wat aandacht betreft? Natuurlijk wil je altijd meer doen dan waar je tijd voor hebt, het zijn nu eenmaal volle dagen en volle weken. Er zit wel een logica in, alles heeft met jeugd te maken, zelfs archeologie. Hoe kunnen we hier bijvoorbeeld de jeugd bewust maken van de ontstaansgeschiedenis van Vlaardingen.
Maar je kan toch niet alles tegelijk doen? Nee, maar we hebben een ambtelijke organisatie met veel ambtenaren.
U heeft dus hulp? Ja, gelukkig wel. Het aantal ambtenaren neemt wel af hoor, vroeger hadden we er meer. Gezien de financiële omstandigheden en de vraag van de gemeenteraad zijn er dus minder mensen en nemen we ook niemand meer aan. Je merkt het wel dat je nu veel minder kan doen. In ieder geval doen zij het werk, de wethouder moet daarbij de hoofdlijnen aangeven. Zij zijn degenen die de stukken schrijven en de contacten onderhouden.
Als u eigen baas zou zijn , zou u tevreden zijn over het werk dat u doet? Ik ben er wel tevreden over, er zijn natuurlijk altijd wensen, maar dat heeft te maken met dat het financieel nu minder gaat. Als wethouder wil je natuurlijk altijd mooie dingen doen voor de stad en de bewoners, maar dat kost vaak heel veel geld�
Maar over uw eigen werk�? U bent veel aanwezig bij scholen, zijn dat wel prioriteiten? Iedere wethouder geeft op zijn eigen wijze invulling aan zijn werk. Ik vind het belangrijk als volksvertegenwoordiger dat je aanwezig bent en zichtbaar bent en langsgaat bij organisaties. Zeker bij mijn portefeuille is dat misschien meer dan bij andere. Als je nooit bij scholen of een sportvereniging langsgaat dan kun je daar moeilijk een standpunt over innemen. Toen ik nog geen wethouder was en langs ging, vonden ze dat leuk, maar nu als wethouder betekent dat iets voor mensen, zeker als er iets te vieren of te openen is. Ze waarderen de betrokkenheid.
Ik heb wat research gedaan, u was vroeger een halve hippie en tegen de gevestigde orde. Nu maakt u zelf deel uit van die gevestigde orde! Ja, als je maar lang genoeg tegen de gevestigde orde protesteert wordt je daar op den duur zelf deel van. Meestal verzet je je omdat je vindt dat het anders moet en nu probeer ik dat ook van deze kant te bereiken.
Zijn uw standpunten veranderd sindsdien? Nou je hebt standpunten en ideologie. Standpunten kunnen veranderen als de omstandigheden veranderen. De ideologie, waarom je ergens voor of tegen bent, dat is niet veranderd.
Maar u bent als persoon zelf ook veranderd? Ja, dat ook, maar niet op een manier dat ik anders tegen de wereld aan kijk. Er zijn ook politici op het stadhuis, ik noem geen namen, die eerst aan de linkerflank van het politieke spectrum zaten en nu aan de rechterflank. Die waren sociaal democraat en zijn liberaal geworden. Dan verander je niet alleen van mening maar ok van visie op de wereld. De uitgangspunten van de SP blijven voor mij nog steeds staan. De mensen die wat meer verdienen mogen uit solidariteit ook wat meer afdragen voor de zwakkeren in de samenleving. Ik ben geen communist die zegt dat iedereen hetzelfde salaris moet hebben. Maar de mensen die echt niet kunnen werken door een ziekte of handicap die moeten wel ondersteund worden, en zeker de kinderen van die mensen die bijvoorbeeld geen geld hebben om te sporten, die moet je die mogelijkheden geven.
Het lijkt me dat u als wethouder best wel leuk verdient... Als gemeente gaan we niet over inkomenspolitiek. Als je veel verdient dan draag je ook meer dan de helft aan belasting af, dat was ook al zo onder de VVD. Als SP-ers dragen we nog eens maandelijks een extra bedrag af aan de partij. Er zijn bij de SP namelijk ook veel vrijwilligers die veel uren maken. Dan is het niet eerlijk dat een wethouder veel verdient en een vrijwilliger niets, we noemen dit een solidariteitsregeling. Dit geldt voor wethouders, maar ook voor Tweede Kamerleden.
Vindt u dat Vlaardingen genoeg te bieden heeft voor de jeugd? De laatste tijd zeker wel, ook door de komst van de Kroepoekfabriek. Ik merk wel dat jongeren vaak als probleem worden gezien, er wordt vaak gesproken over jongerenoverlast. Dat heeft soms meer te maken met de tolerantie bij ouderen.
Ja, ok, maar ik ben 15 jaar�wat heeft Vlaardingen mij te bieden? Misschien kan ik je beter vragen wat je mist?
Iets meer leuke dingen bij de Vrije Academie voor jongeren! U bent de jongste wethouder ooit, heeft u er last van gehad dat u eerst niet serieus werd genomen? Ach, in het begin kreeg ik het zelf ook moeilijk mijn strot uit, als ik dan ergens heen ging zei ik dat ik van de gemeente was. Inmiddels ben ik er zelf ook wel aan gewend, ik heb niet het idee dat mensen mij minder serieus nemen omdat ik jonger ben. Ik zit wel met voornamelijk oudere mensen aan tafel. Sowieso verjonging van de politiek is wel goed. In het college, de raad en de mensen erom heen zie je dat het vergrijst. Zeker bij de gemeenteraad is het percentage 60plus wel fors. Meer jongeren zou wel goed zijn, ik ben ook blij met de komst van een jeugdraad. Meer jongeren zouden zich bij een partij moeten aansluiten, maar ik kan ze er niet toe dwingen. Als jongere sluit je je ook niet snel aan bij een partij die uit een groepje oudere mannen bestaat, daar ga je niet snel effe gezellig mee praten.
Als u bij de Voorjaarsnota alles zelf mocht bepalen, wat zou er af gaan en wat zou er bijkomen? Dingen die moeten verdwijnen zijn er niet, alle luxe en overbodige dingen zijn al verdwenen. Wel zijn er dingen die ik nog zou willen.
Vind u niet dat we met sportondersteuning niet met een wat lager niveau zouden toekunnen? Nou we zouden juist wel een turnhal kunnen gebruiken, we hebben twee turnverenigingen, vierhonderd leden. Maar we moeten vooral bezuinigen, bezuinigen.
Waar kunnen we in Vlaardingen nog op bezuinigen? Nou, je moet je natuurlijk afvragen of je nog wel een theater of zwembad moet hebben. Aan de andere kant gaat het je ook geld kosten als je ze sluit, het zijn veelal onze eigen gebouwen, die blijven dan geld kosten.
Is Vlaardingen er met u als wethouder erop vooruit gegaan? Dat mag ik hopen maar dat is natuurlijk aan de kiezer omdat te beoordelen. In maart zijn er verkiezingen en zou ik graag nog een termijn verder willen gaan.
Zou u de nieuwe Tjerk Bruinsma willen worden? Nou ik weet niet of die te evenaren is, want dat is natuurlijk wel een heel goede burgemeester.
Niet in naam, maar gewoon burgemeester van Vlaardingen... Meer mensen hebben me dat gevraagd. Nou is het wel een heel interessante functie, het is ook een eer, maar de portefeuille veiligheid is ook een eer. Op dit moment denk ik dat ik nog vier jaar wethouder probeer te worden. Mijn doel is dingen voor Vlaardingen proberen te bereiken, niet het burgemeesterschap.
