Gemeenteraad: de messen zijn geslepen !

VLAARDINGEN – Burgemeester Bert Blase is een man met een missie: de politieke verhoudingen in Vlaardingen normaliseren en oppositie en coalitiepartijen meer en beter laten samenwerken. Als de raadsvergadering van 18 september een graadmeter is voor de komende tijd, belooft het echter nog een hete herfst te worden.

Een nieuwe burgemeester betekende in de raadszaal een nieuwe opstelling van de raadszetels: coalitie en oppositie waren recht tegenover elkaar gepositioneerd. Wellicht was het beter geweest de partijen links en rechts wat door elkaar te mixen, waar er nu sprake was van een Engelse Lagerhuisopstelling. Het leek de avond en de omgeving grimmiger te maken, wat dikwijls ook in de wederzijds geuit verwijten tot uitdrukking kwam. Bert Blase ontmaskerde daarbij ook nog eens als voorzitter een ontstellend gebrek aan kennis bij veel raadsleden van de eigen vergaderregels: zo greep hij meermaals in waar raadsleden de mogelijkheid tot vragen stellen trachtten te benutten voor het houden van een uitgebreid betoog. Ook het gebruik van interruptiemicrofoons bij de katheders leek plotseling nieuw te zijn voor velen.

Centraal op de avond stond een motie van de VVD. Hierin riepen de liberalen op een in juli aangenomen motie over de op- en afritten van de Blankenburgtunnel nou eens ‘fatsoenlijk’ uit te voeren: het college had deze motie van juli naar de minister opgestuurd met een drieregelig briefje, tot ongenoegen van vooral de VVD zelf en GroenLinks. ,,U kon ervoor kiezen de motie niet uit te voeren’’, sprak  VVD fractievoorzitster Vera Kalf tegen verantwoordelijk wethouder Ruud van Harten. ,,U heeft ervoor gekozen om dit wel te doen, maar niet op een manier die je in een democratisch bestel mag verwachten’’. Kalf had een punt waar zij de vergelijking trok tussen hoe in eerdere jaren het college zich met hand en tand had verweerd tegen de Blankenburgtunnel en de schijnbaar achteloze en niet overtuigende wijze waarop de VVD motie afgedaan was.

Een groot deel van de coalitiepartijen was het met de VVD eens op dit punt, maar vond de verklaring van Ruud van Harten afdoende om niet voor de motie te stemmen. ,,Ik heb voorafgaand aan het regionale overleg over de Blankenburgtunnel op 25 juni geen signalen van de raad gehad dat er een ander standpunt ingenomen was’’, aldus Van Harten. ,,Hierop terugkomen nadat de motie in juli aangenomen was zou de geloofwaardigheid van Vlaardingen ernstig aantasten’’. Hoewel Van Harten hier een sterk argument had, was het niet uitvoeren van de VVD motie juist om die reden een betere keuze geweest; de wijze waarop hij dit wel gedaan heeft kan geschaard worden onder de categorie ‘politieke missers’ en verdiende ook volgens PvdA fractievoorzitter Klaas Terpstra niet de schoonheidsprijs. GroenLinks voorzitter Kees Borsboom, nog steeds verklaard tegenstander van de Blankenburgtunnel, sprak zelfs van minachting van de raad.

Eenmaal in stemming gebracht haalde de motie het niet: twintig raadsleden stemden tegen en vijftien voor. Vooraf was men bij de coalitie blijkbaar niet zeker hoe de stemverhoudingen zouden liggen en dus werd het enige afwezige PvdA raadslid Stefanie Solleveld ‘ingevlogen’. Een niet geheel onbekend fenomeen, immers als het nodig is werden in het verleden ook zieke raadsleden nogal eens van hun bed gelicht om te komen stemmen.

De VVD besloot na deze stemming een nieuwe motie van afkeuring in stemming te brengen, waarin zij het handelen van het college afkeurden. De VVD vond echter ook hier geen meerderheid voor, met name omdat zij zich niet toespitsten op de uitvoering door het college van de Blankenburg-motie maar dit breder trokken: er zou geen vertrouwen zijn in de toekomstige uitvoering van moties. Verschillende raadsleden van de coalitie verklaarden achteraf dat zij mee zouden hebben gestemd als de VVD zich had beperkt tot het handelen van het college op die ene motie van juli dit jaar.