Wethouder van Enthousiasme zoekt dromers voor binnenstad

VLAARDINGEN - Volgens wethouder Bart Bikkers ging het om een volle Stadsgehoorzaal, maar volgens het persbericht van de gemeente erna waren het net iets meer dan tweehonderd aanwezigen. En daarvan was dan weer een deel als ambtenaar aanwezig of in een andere rol betrokken bij de plannen. Kortom, het was niet heel druk bij de eerste brede presentatie van de plannen voor de Binnenstad afgelopen woensdag in de Stadsgehoorzaal.

Stadspark en honderden woningen

Er is al veel over geschreven, maar in die plannen is sprake van honderden nieuwe woningen in het centrum erbij, een bruisend stadspark op het Liesveldviaduct en meer groen, aldus wethouder van Binnenstad Bart Bikkers; Bikkers is er zelf enthousiast over maar of positief zijn genoeg is om van Vlaardingen 'één van de beste voorsteden van wereldstad Rotterdam’ te maken (een uitspraak van ONS Vlaardingen voorman Frans Hoogendijk) is nog maar de vraag. Het college stelt wel al €10 miljoen beschikbaar, op voorwaarde dat projectontwikkelaars en ondernemers financieel aansluiten.

Zorgen over bereikbaarheid

Er zijn in ieder geval zorgen over de bereikbaarheid van het centrum als het Liesveldviaduct verkeersluw wordt, of zelfs volledig afgesloten voor verkeer. En over al die parkeerplaatsen die er niet zijn voor de honderden bewoners van de honderden nieuw te bouwen woningen. Met de plannen van Bikkers’ collega wethouder Koen Kegel verdwijnen er sowieso aan de Broekweg al fors wat parkeerplekken; immers, daar wordt mogelijk een school bij gebouwd. En de volledig gerenoveerde Korte Hoogstraat zal weer opnieuw ingericht moeten worden om bijvoorbeeld het busverkeer van het Liesveldviaduct om te leiden.

Foutje, bedankt

Op de voorbereidingen van de avond viel in ieder geval wel genoeg af te dingen: zo waren in de presentatie de Dijksteeg, de Brede Steeg en de Schoolstraat belangrijke verkeersaders voor autoverkeer. Typisch een ‘foutje’ dat gemaakt lijkt te worden als je ‘de boel’ uitbesteedt aan bureaus die mooie plannen kunnen maken, maar de stad niet (echt) kennen. En spijtig genoeg hadden de ambtenaren op het stadhuis dat er ook niet uitgehaald. Wethouder Bikkers ‘verkocht’ het foutje met de uitspraak dat dit weliswaar niet had moeten gebeuren, maar dat er nou eenmaal nog met concepten gewerkt wordt.

Inmiddels zijn er al miljoenen euro’s in de binnenstad gestoken zonder dat er op langere termijn verbetering kwam: de leegstand is er nog, en lijkt met het verdwijnen van de iconische viswinkel ‘t Hoogertje alleen maar groter te worden. En er zal nog meer moeten verdwijnen, alleen al om de bouw van de beoogde honderden woningen mogelijk te maken. Of daarmee de binnenstad aantrekkelijker wordt?

Dromers gezocht

Wethouder Bart Bikkers droomt in ieder geval wel van een vernieuwde en bruisende binnenstad, en hij zoekt mensen die samen met hem willen dromen. Bikkers is daarmee vooral wethouder van Enthousiasme; hij riep zo’n anderhalf jaar terug al op om vooral positief te zijn over de binnenstad. De kans dat de VVD wethouder voortijdig uit Vlaardingen verdwijnt en in de Tweede Kamer komt, mocht het huidige kabinet vallen en nieuwe verkiezingen noodzakelijk zijn, lijkt ons groter dan dat zijn dromen over de Vlaardingse binnenstad uitkomen.